Trong những năm gần đây, game indie đã trở thành cái nôi của rất nhiều sự đổi mới trong ngành công nghiệp game, đặc biệt là trong cách kể chuyện. Trong khi các siêu phẩm AAA khổng lồ như The Last of Us thường đi theo hướng điện ảnh hóa, thì game độc lập lại tận dụng triệt để tính tương tác của một medium, dệt nên những câu chuyện khó có thể truyền tải theo bất kỳ phương tiện nào khác. Một trong những điểm mạnh lớn nhất của game indie là chúng không bị áp lực phải bán được hàng triệu bản, nhờ đó các nhà phát triển có thể tự do sáng tạo trong cách kể chuyện, không cần quá lo lắng về việc lối kể phi truyền thống có thể khiến người chơi xa lánh. Danh sách này sẽ tập trung vào những game indie cốt truyện mà không chỉ kể những câu chuyện đáng kinh ngạc, mà còn truyền tải chúng theo một cách sáng tạo và khác biệt, đồng thời vẫn giữ được chất lượng nội dung tuyệt vời.
5. Celeste
Hành trình leo núi không chỉ là về ngọn núi
Celeste là một game platformer 2D xuất sắc, sử dụng các thử thách trên một màn hình duy nhất để tạo ra những màn vượt chướng ngại vật khó khăn nhưng cực kỳ bổ ích. Tất cả những yếu tố đó đều rất tuyệt vời, nhưng điều khiến Celeste thực sự nổi bật là câu chuyện về Madeline, và hành trình của cô ấy vượt qua sự lo âu và trầm cảm. Câu chuyện này đã chạm đến trái tim nhiều người, đặc biệt là những ai đang học cách đối mặt với nỗi lo lắng của chính mình. Chứng kiến Madeline đối phó với phiên bản xấu xa của bản thân, kẻ luôn nghi ngờ và kìm hãm cô, rồi học được cách cùng tồn tại với phần đó của chính mình, thực sự là một trải nghiệm đầy khai sáng. Cốt truyện của Celeste cũng mang ý nghĩa sâu sắc đối với cộng đồng LGBTQ+, phần lớn nhờ vào việc tập trung vào sự chấp nhận bản thân – không phải là tự mãn hay chấp nhận một tình huống tồi tệ, mà là hiểu và hòa hợp với con người thật của mình. Celeste là một tựa game đáng kinh ngạc, cả về cốt truyện lẫn lối chơi, khiến nó trở thành một game phải chơi cho tất cả mọi người. Nếu bạn lo ngại về độ khó của thể loại platformer, Celeste có rất nhiều tính năng hỗ trợ tiếp cận (accessibility features) để giúp người chơi dễ dàng trải nghiệm.
Tổng hợp các cảnh gameplay và nhân vật chính Madeline trong game platformer Celeste với đồ họa pixel art đặc trưng.
Madeline trò chuyện cùng một nhân vật khác trong cabin ấm cúng giữa khung cảnh tuyết trắng, minh họa yếu tố kể chuyện sâu sắc của Celeste.
Hai nhân vật trong game Celeste đang đối thoại trên cáp treo, làm nổi bật tương tác và phát triển cốt truyện.
Cảnh gameplay Celeste với Madeline đang thực hiện pha lướt trên không để vượt qua chướng ngại vật gai nhọn trong màn chơi tuyết, thể hiện độ khó đặc trưng của game platformer này.
Madeline đang nhảy về phía đám mây trên sườn núi trong Celeste, minh họa hành trình leo núi đầy thử thách và biểu tượng của game.
Các quả cầu đỏ bí ẩn đang lao xuống Madeline trong Celeste, đại diện cho những thử thách tâm lý và nỗi sợ hãi mà cô phải đối mặt.
Madeline nhảy về phía một nền tảng xanh trong môi trường hang động dưới lòng đất của Celeste, cho thấy sự đa dạng trong thiết kế màn chơi.
4. Clair Obscur: Expedition 33
Một kiệt tác gần đây
Clair Obscur: Expedition 33 ra mắt bất ngờ vào đầu năm 2025, gây ngạc nhiên cho mọi người với cách tiếp cận chiến đấu theo lượt đáng kinh ngạc và một cốt truyện trưởng thành nhưng đầy cuốn hút. Tựa game này không chỉ khai thác chủ đề về nỗi đau và sự hy sinh của cộng đồng một cách độc đáo và khác biệt, mà còn phá vỡ xu hướng của các game RPG theo lượt khác bằng cách nhanh chóng đưa người chơi vào trung tâm của câu chuyện. Thế giới lấy cảm hứng từ Pháp được xây dựng trong Clair Obscur: Expedition 33 cũng mang lại cảm giác chân thực, với mỗi nhân vật được định hình hoàn chỉnh ngay từ khi câu chuyện bắt đầu, giúp bạn có thể hiểu rõ họ khi câu chuyện tiếp diễn. Game cũng có thời lượng ngắn hơn nhiều so với các tựa game được đánh giá cao khác trong thể loại theo lượt, chỉ mất khoảng 30 giờ để hoàn thành. Mặc dù cái kết của Clair Obscur: Expedition 33 có thể gây tranh cãi, nhưng câu chuyện của nó đã gây được tiếng vang lớn và nhiều khả năng sẽ ảnh hưởng đến các game tương lai.
Tổng hợp các cảnh chiến đấu và nhân vật trong game RPG theo lượt Clair Obscur: Expedition 33, thể hiện đồ họa và không khí đậm chất Pháp.
Nhân vật chiến binh trong Clair Obscur: Expedition 33 với trang phục chi tiết và vũ khí, chuẩn bị cho trận chiến.
Cảnh chiến đấu theo lượt trong Clair Obscur: Expedition 33, hiển thị các nhân vật và hiệu ứng kỹ năng trong môi trường đổ nát.
Nhân vật nữ chính trong Clair Obscur: Expedition 33 đang di chuyển qua một con hẻm tối tăm, thể hiện không khí u ám của game.
Cảnh quay cận cảnh một trong những sinh vật đáng sợ trong Clair Obscur: Expedition 33, là đối thủ trong các trận chiến.
Cảnh nhóm nhân vật chính đối mặt với kẻ thù lớn trong Clair Obscur: Expedition 33, minh họa hệ thống chiến đấu.
Nhân vật trong Clair Obscur: Expedition 33 nhìn ra cảnh quan thành phố đổ nát, thể hiện bối cảnh thế giới hậu tận thế.
Các nhân vật trong Clair Obscur: Expedition 33 tập trung trong một căn phòng với ánh sáng mờ ảo, gợi mở về những bí mật của cốt truyện.
Cảnh chiến đấu trong Clair Obscur: Expedition 33 với hiệu ứng hình ảnh sống động, làm nổi bật phong cách nghệ thuật độc đáo.
Nhân vật phản diện hoặc kẻ thù chính diện trong Clair Obscur: Expedition 33 với thiết kế đáng sợ, nhấn mạnh yếu tố giả tưởng đen tối.
Cảnh quay góc rộng môi trường đô thị cổ điển Pháp trong Clair Obscur: Expedition 33, thể hiện sự hoành tráng của thế giới game.
3. Spiritfarer
Cách để nói lời tạm biệt
Spiritfarer là một game mô phỏng quản lý (management sim) nơi bạn phải xây dựng và điều hành một con phà, dùng để giúp các linh hồn đến thế giới bên kia. Khá kỳ lạ khi một game thư giãn lại tập trung hoàn toàn vào cái chết và nỗi đau, nhưng cốt truyện ấm lòng và cũng đầy đau đớn đã gắn kết tất cả lại với nhau. Bạn phải tìm các linh hồn, nhưng trước khi có thể đưa họ đến cuối cùng, họ thường có một số công việc dang dở cần được giải quyết. Những công việc dang dở này thường liên quan đến những hối tiếc trong quá khứ, nhưng trong một tình tiết thú vị nhất, nó không phải lúc nào cũng về việc sửa chữa sai lầm, mà thay vào đó là hiểu và chấp nhận một thất bại không thể nào bù đắp được. Nhiều người chơi đã rơi nước mắt nhiều lần khi chơi game này, và khó ai có thể hoàn thành Spiritfarer mà không chảy nước mắt ít nhất một lần. Cốt truyện đầy cảm xúc, đau khổ nhưng cũng đầy hy vọng này được kết hợp với một hệ thống mô phỏng quản lý sâu sắc và hấp dẫn, khiến Spiritfarer trở thành một game indie đáng chơi để trải nghiệm và khám phá.
Tổng hợp các cảnh gameplay trong Spiritfarer, bao gồm nhân vật Stella cùng các linh hồn trên con tàu quản lý, thể hiện phong cách nghệ thuật ấm áp và cốt truyện cảm động về cái chết.
2. Immortality
Một loại FMV game mới lạ
Immortality là một cách tiếp cận hiện đại đối với game FMV (Full Motion Video), nhưng câu chuyện bí ẩn và cấu trúc độc đáo của nó tạo nên một trải nghiệm vô cùng hấp dẫn. Câu chuyện kể về Marissa Marcel, một nữ diễn viên đã xuất hiện trong ba bộ phim nhưng không bộ nào được phát hành, và Marissa đã biến mất. Bạn được cung cấp một lượng lớn cảnh quay để tìm hiểu, trong khi cố gắng khám phá điều gì đã xảy ra với Marissa trong trải nghiệm kinh dị siêu thực này. Trong mỗi cảnh, bạn có thể chọn một đối tượng, điều này sẽ đưa bạn đến một đoạn phim khác có cùng đối tượng đó, cho phép bạn khám phá thêm nhiều cảnh quay hơn. Các cảnh quay live-action siêu thực, bao gồm cả cảnh từ “phim” và cảnh hậu trường, đều được quay và dựng riêng cho trò chơi. Các đoạn phim này mang lại cảm giác như những bộ phim và cảnh hậu trường thực sự, cho bạn cái nhìn sâu sắc về cả nội dung các bộ phim và những điều kinh hoàng đang xảy ra trong cuộc đời Marissa. Cốt truyện của Immortality không chỉ đáng kinh ngạc, mà thực sự không có bất kỳ game nào khác giống như Immortality trên thị trường.
Tổng hợp các cảnh quay live-action trong game FMV Immortality, tập trung vào nhân vật Marissa Marcel và không khí bí ẩn, rùng rợn.
1. Hades
Game indie đầu tiên tích hợp hoàn toàn lối chơi roguelike vào cốt truyện
Hades là một trong những game indie thành công nhất trong những năm gần đây, phần lớn nhờ vào phong cách nghệ thuật và lối chơi hành động roguelike đáng kinh ngạc của nó. Nhưng một yếu tố quan trọng khác góp phần vào thành công của nó chính là cốt truyện độc đáo, kể về hành trình của một chàng trai cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của người cha, nhằm tìm hiểu thêm về gia đình mình. Các nhân vật và lồng tiếng trong Hades đều ở đẳng cấp hàng đầu, tạo nên một thế giới ngầm Hy Lạp và một điện thờ sống động. Tuy nhiên, một trong những phần ấn tượng nhất của cốt truyện là cách nó kết hợp vòng lặp gameplay roguelike – của việc chết trong mỗi lần chạy nhưng lại cải thiện theo thời gian và tiến xa hơn – trực tiếp vào một câu chuyện gắn kết và hấp dẫn. Các tựa game roguelike khác đã cố gắng đưa vòng lặp đó vào thiết lập cốt truyện của một game, nhưng Hades đã mở ra một kỷ nguyên mới bằng cách kể một câu chuyện tập trung, được dệt một cách liền mạch vào một trong những game roguelike hành động hay nhất từng được tạo ra.
Tổng hợp các cảnh gameplay và nhân vật trong Hades, bao gồm Zagreus chiến đấu và tương tác với các vị thần Hy Lạp, thể hiện phong cách roguelike hành động và đồ họa độc đáo.
Zagreus chiến đấu với kẻ thù trong Hades, minh họa gameplay hành động roguelike nhanh và mạnh mẽ.
Zagreus tương tác với một nhân vật thần thoại Hy Lạp trong Hades, thể hiện yếu tố cốt truyện và đối thoại phong phú.
Zagreus sử dụng kỹ năng tấn công diện rộng trong một trận chiến hoành tráng trong Hades, thể hiện hiệu ứng hình ảnh đẹp mắt và nhịp độ chiến đấu.
Game Indie: Nơi những câu chuyện tuyệt vời ra đời
Mặc dù có rất nhiều game AAA với cốt truyện hay, nhưng làng game indie luôn có những câu chuyện sáng tạo hơn, đặc biệt là về mặt cấu trúc. Sự tự do sáng tạo có được khi làm việc trong một dự án nhỏ hơn với kỳ vọng thấp hơn chính là yếu tố thúc đẩy điều đó. Một số câu chuyện hay nhất từng được kể trong các tựa game độc lập đã đến từ những nhà phát triển indie, và dự kiến điều này sẽ tiếp tục đúng với ngành công nghiệp game trong nhiều năm tới. Nếu bạn là một người yêu thích những cốt truyện game sâu sắc và muốn khám phá những trải nghiệm độc đáo, đừng ngần ngại thử sức với danh sách các game indie hay nhất được đề cập ở trên.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những tựa game indie có cốt truyện hay khác mà bạn đã từng trải nghiệm nhé!
