Mặc dù PlayStation 2 nổi tiếng hơn rất nhiều, PlayStation đời đầu, thường được gọi là PS1, vẫn là mái nhà của vô số tựa game tuyệt vời. Giống như nhiều console retro khác, PS1 sở hữu một số tựa game cực kỳ hiếm và những game cổ điển cực kỳ đắt đỏ, nhưng nó cũng là nơi ra đời của nhiều trò chơi chưa từng được phát hành bên ngoài Nhật Bản. Vì nhiều lý do khác nhau, một số game chất lượng cao đã không được dịch thuật và do đó, không bao giờ được phát hành tại thị trường Bắc Mỹ. Mặc dù lý do cụ thể cho mỗi trò chơi khác nhau, nhưng may mắn thay, một số game này có thể được trải nghiệm thông qua các bản dịch của người hâm mộ (fan translation) thông qua giả lập PS1.
4. Policenauts
Tựa game phiêu lưu điểm-và-nhấp của Hideo Kojima
Trước khi đạo diễn Metal Gear Solid, Hideo Kojima và Konami đã tạo ra Policenauts, một trò chơi phiêu lưu điểm-và-nhấp lấy cảm hứng từ anime, xoay quanh một thám tử trong tương lai. PlayStation là nền tảng thứ ba mà game này được phát hành sau NEC PC-9821 và 3DO, nhưng PS1 lại là nền tảng lớn nhất của nó.
Chưa bao giờ được dịch thuật hoặc phát hành chính thức bên ngoài Nhật Bản, Policenauts theo chân Jonathan Ingram, một trong năm “Policenauts” – những sĩ quan được đào tạo như phi hành gia để thực thi pháp luật tại thuộc địa không gian mới. Anh ta bị lạc trôi trong không gian, bộ đồ khiến anh rơi vào trạng thái ngủ đông và được phát hiện 25 năm sau đó. Trở về Los Angeles với tư cách thám tử, Jonathan phải quay lại thuộc địa để giải quyết bí ẩn khi người vợ cũ của anh bị sát hại và người chồng mới của cô mất tích. Đây là một trò chơi điểm-và-nhấp, nơi người chơi chọn các phần của môi trường để kiểm tra và lựa chọn đối thoại khi trò chuyện với các nhân vật. Policenauts đã nhận được nhiều đánh giá tích cực vào thời điểm phát hành, và sự quan tâm đến nó càng tăng lên sau khi Kojima trở thành một tên tuổi lớn trong làng game, nhưng game vẫn chưa có bản dịch tiếng Anh chính thức.
Nhân vật chính Jonathan Ingram của game Policenauts trên PS1, phía sau là bản đồ thuộc địa không gian
Thông tin game Policenauts:
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: NEC PC-9821, 3DO, PlayStation 1
- Ngày phát hành: 29 tháng 7 năm 1994
- Nhà phát triển: Konami
3. Kowai Shashin
Trò chơi điện tử ma ám đầy ám ảnh
Kowai Shashin không thực sự nổi tiếng vào thời điểm phát hành ban đầu, nhưng sự tập trung của nó vào nhiếp ảnh đã tận dụng được sự phổ biến của những bức ảnh ma quái “có thật” (theo Grimoire of Horror). Trò chơi không có một cốt truyện xuyên suốt mà thay vào đó, giới thiệu cho người chơi một loạt các bức ảnh đời thực, chứa đựng những linh hồn cần được trục xuất. Bạn phải thực hiện các bước của Kuji-Kiri, một sự kết hợp giữa cử chỉ tay và âm tiết nhằm triệu hồi sức mạnh tâm linh, được một số người dùng để trục xuất linh hồn, như được thể hiện trong bộ phim Exhuma gần đây.
Kowai Shashin khá nổi tiếng ở Nhật Bản nhờ chiến lược marketing của studio, bao gồm việc quảng bá các hình ảnh trong game là những bức ảnh ma ám chân thực được chụp bởi một nhiếp ảnh gia siêu nhiên, với các cổ vật bị nguyền rủa gây ra sự hỗn loạn trong quá trình phát triển. Mặc dù chỉ là chiêu trò quảng bá, chiến lược này đã khá thành công trong việc thuyết phục một số người rằng trò chơi thực sự bị ma ám. Tuy nhiên, lối chơi độc đáo và sự tập trung vào các bức ảnh đời thực khiến đây trở thành một trò chơi độc nhất vô nhị đáng lẽ nên được phát hành toàn cầu.
Cảnh chơi game Kowai Shashin trên PlayStation 1, hiển thị hình ảnh săn ma và chụp ảnh tâm linh
2. Mizzurna Falls
“Twin Peaks” phiên bản game thế giới mở
Mizzurna Falls là một trò chơi bí ẩn thế giới mở, nơi bạn vào vai học sinh trung học người Mỹ Matthew Williams. Lấy bối cảnh tại một thị trấn hư cấu ở Colorado, trò chơi yêu cầu bạn cố gắng giải quyết cái chết của bạn học, người dường như bị một con gấu tấn công, trước khi một tội ác thứ hai khiến vụ án trở nên đáng ngờ hơn nhiều.
Mizzurna Falls diễn ra trong bảy ngày, thời gian liên tục trôi, và bạn phải khám phá thị trấn bằng ô tô của mình để tìm kiếm manh mối giải quyết các vụ án. Thị trấn núi tuyết và một số khía cạnh siêu thực của cốt truyện mang cảm hứng trực tiếp từ Twin Peaks của David Lynch. Điều đặc biệt là một thị trấn Mỹ cuối những năm 90 được phát triển bởi một đội ngũ Nhật Bản. Đây là tiền thân của các game thế giới mở hiện đại, và sự pha trộn giữa kinh dị với một câu chuyện khá thực tế đã khiến nó trở thành một game kinh dị độc đáo vào thời điểm phát hành, và lẽ ra có thể thành công với khán giả phương Tây.
Khu vực tuyết phủ trong game Mizzurna Falls trên PS1, với ngôi nhà và xe hơi
Thông tin game Mizzurna Falls:
- Thể loại: Hành động, Bí ẩn, Thế giới mở
- Hệ máy: PlayStation 1
- Ngày phát hành: 3 tháng 12 năm 1998
- Số người chơi: 1
1. Pepsiman
Tựa game quảng cáo thương hiệu kỳ lạ
Một trong những bản phát hành PlayStation 1 chỉ có ở Nhật Bản kỳ lạ nhất là Pepsiman. Đây là một game chạy vô tận (infinite runner) đời đầu, giống như các game di động hiện đại như Temple Run và Subway Surfers. Trong game, bạn điều khiển Pepsiman chạy không ngừng, cố gắng thu thập lon Pepsi và tránh chướng ngại vật.
Sự kỳ quặc này đã mang lại cho Pepsiman vị thế cult classic, một phần nhờ vào việc sử dụng linh vật chỉ ở Nhật Bản không thành công, Pepsiman. Game được phát hành dưới dạng tựa game giá rẻ, khiến các nhà phê bình có phần “nhân nhượng”. Nhưng xét về sự tồn tại của nó như một tài liệu tiếp thị, nó thuộc vào nhóm các trò chơi thương hiệu thành công một cách đáng ngạc nhiên, giống như các game của Burger King và Doritos Crash Course. Game chưa bao giờ được phát hành bên ngoài Nhật Bản, một phần vì Pepsiman bản thân là một linh vật khu vực, nhưng cũng do doanh số tương đối kém. Có thể nghe lạ khi nhắc đến một game quảng cáo thương hiệu chỉ phát hành ở Nhật, trong khi có nhiều game nghệ thuật hơn để lựa chọn. Tuy nhiên, bản phát hành này là một di vật kỳ lạ của những năm 90 và cách thức marketing thời bấy giờ, đến mức nó gần như là một phần quan trọng của lịch sử.
Pepsiman đang chạy trên đường phố và thu thập lon Pepsi trong game Pepsiman trên PS1
Thông tin game Pepsiman:
- Thể loại: Hành động, Chạy vô tận
- Hệ máy: PlayStation 1
- Ngày phát hành: 4 tháng 3 năm 1999
- Nhà phát triển: KID
- Nhà phát hành: KID
Những game xuất sắc bị giới hạn bởi bản dịch từ người hâm mộ
Mặc dù nhiều tựa game chỉ có ở Nhật Bản từ thời kỳ đó đã nhận được bản dịch từ người hâm mộ, bao gồm hầu hết các trò chơi được liệt kê ở trên và có thể thưởng thức thông qua giả lập, nhưng vẫn còn rất nhiều trò chơi điện tử quan trọng và xuất sắc không thể tiếp cận được vì chưa từng được phát hành bên ngoài Nhật Bản. Mặc dù các vấn đề về giấy phép và các studio game không còn tồn tại khiến việc các game này có bản dịch chính thức gần như là bất khả thi, nhưng chúng vẫn là những phần quan trọng trong lịch sử trò chơi điện tử chưa được nhìn nhận đúng mức do những rào cản đối với những người muốn chơi chúng.
Bạn đã từng chơi tựa game PlayStation 1 độc quyền Nhật Bản nào trong danh sách này chưa? Hay bạn biết thêm game PS1 nào khác đáng chú ý chỉ có ở Nhật? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
