Được Valve ra mắt vào năm 2003, Steam đã phát triển trở thành nền tảng phân phối game kỹ thuật số lớn nhất thế giới, sở hữu một thư viện khổng lồ, các tính năng cộng đồng mạnh mẽ và trải nghiệm người dùng vượt trội. Mặc dù các đối thủ như Epic Games đã nổi lên mạnh mẽ trong những năm qua, nhưng chưa ai thực sự soán ngôi Steam với tư cách là lựa chọn hàng đầu của các game thủ PC trên toàn cầu.
Epic Games, đặc biệt, đã vạch ra chiến lược nhằm giành lấy một phần lớn thị trường phân phối kỹ thuật số trong tương lai thông qua các chính sách như giảm tỷ lệ chia sẻ doanh thu và thường xuyên tặng game miễn phí. Tuy nhiên, nhiều ý kiến cho rằng họ đã bỏ qua một yếu tố quan trọng đã làm nên Steam ngày nay: chất lượng dịch vụ tuyệt vời. Dưới đây là những lý do tại sao Steam vẫn là nền tảng chơi game PC số một.
1. Steam Workshop và Hệ Sinh Thái Modding
Tích hợp, dễ dàng và tiện lợi
Modding (chỉnh sửa game) đã là một phần không thể thiếu của PC gaming trong nhiều thập kỷ. Trong khi việc truy cập và chỉnh sửa các tập tin game trên console cực kỳ khó khăn, thì đối với game thủ PC chuyên nghiệp, việc thêm các bản mod vào game không hề phức tạp. Với Steam, các bản mod đã nhận được sự đối xử xứng đáng khi trở nên dễ tiếp cận hơn bao giờ hết.
Steam Workshop cho phép bạn duyệt một thư viện mod được quản lý bởi cộng đồng của từng trò chơi. Việc cài đặt mod thủ công bằng cách thêm hoặc thay thế các tập tin game tiềm ẩn nguy cơ cao về sự không tương thích giữa mod và phiên bản game. Vì vậy, đối với các trò chơi không có trên Steam, cách thông thường là phải tải xuống hàng trăm tập tin mỗi khi game được cập nhật. Steam cho phép bạn bật hoặc tắt các mod từ Workshop và khi nhà phát triển mod cập nhật, mod sẽ được cập nhật tự động. Đây là vấn đề lớn nhất của việc chơi Cities: Skylines trên Epic Games: không có hỗ trợ mod.
2. Tương Tác Cộng Đồng Sôi Nổi
Diễn đàn, đánh giá người dùng và hơn thế nữa
Steam hoàn toàn có thể chỉ là một cửa hàng game trực tuyến và một trình khởi chạy game đơn thuần. Tuy nhiên, may mắn thay, điều đó đã không xảy ra. Ngoài việc hỗ trợ modding, Steam còn xây dựng một cộng đồng với 132 triệu người dùng hoạt động hàng tháng và khuyến khích họ tương tác theo nhiều cách khác nhau đối với từng bản phát hành. Cá nhân tôi đã gặp vô số vấn đề, đặc biệt là với các tựa game cũ, và hầu như luôn tìm thấy giải pháp từ một bài đăng trên Diễn đàn Steam từ 10 năm trước hoặc một bài đăng trên Reddit.
Ngoài diễn đàn, hệ thống đánh giá người dùng của Steam là một trong những công cụ mạnh mẽ nhất của nó. Một vấn đề nổi bật của các cửa hàng game khác là họ thiếu hệ thống đánh giá do người dùng tạo. Mặc dù điều này khiến các nhà phát triển dễ bị “review-bombing” hơn, nhưng đây vẫn là một cách hữu ích để giúp người tiêu dùng điều hướng một thư viện game rộng lớn và đưa ra quyết định mua hàng sáng suốt. Các bài đánh giá người dùng trên Steam cũng có thể tương tác được, bạn có thể bình chọn các bài đánh giá là hữu ích hoặc không hữu ích.
3. Steam Overlay Đa Năng
Tính năng QoL vượt trội với âm thanh thông báo đặc trưng
Tôi không phải là fan của việc cài đặt quá nhiều phần mềm overlay lên máy tính, đặc biệt là khi chơi game. Tuy nhiên, nếu phải chọn một overlay để giữ lại, đó chắc chắn sẽ là Steam Overlay. Đơn giản là nó cung cấp các tính năng cải thiện chất lượng cuộc sống (QoL) vô giá, như khả năng mở hướng dẫn, ghi chú, chụp ảnh màn hình, hiển thị FPS và nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, tính năng quan trọng nhất của nó là khả năng mời và tham gia bạn bè trực tiếp chỉ với vài cú nhấp chuột.
Một trong những điều gây khó chịu nhất khi chơi game trực tuyến là không thể mời bạn bè vào các trò chơi dựa trên kết nối ngang hàng (peer-to-peer hosting). Một số quốc gia, bao gồm cả nơi tôi đang sống, đơn giản là không cho phép các giao thức kết nối mà các trò chơi này sử dụng. Hai ví dụ điển hình là GTA: Online và Red Dead Online. Sự bất tiện này buộc tôi phải sử dụng VPN để bạn bè có thể tham gia cùng. Với Steam, đây không phải là vấn đề vì bạn có thể trực tiếp mời và tham gia cùng nhau mà không cần dựa vào hệ thống mời của trò chơi.
Giao diện Steam Overlay đang mở trong màn hình tải game Crusader Kings 3, hiển thị các tùy chọn trợ giúp và bạn bè
4. Tính Năng Sao Lưu và Khôi Phục Game
Giải pháp đáng tin cậy khi sao chép/dán không hiệu quả
Không phải tất cả các trình khởi chạy game đều cho phép các tính năng sao lưu/khôi phục đảm bảo chuyển đổi tập tin game an toàn. Bạn đã bao giờ phải di chuyển giữa các thiết bị với bộ nhớ hoàn toàn mới chưa? Hoặc có thể chia sẻ các tập tin game với bạn bè? Với nhiều bản phát hành AAA yêu cầu 70GB và một số vượt quá 100GB, việc tải xuống cùng một trò chơi nhiều lần là không thực tế.
Phương pháp thủ công là đánh lừa trình khởi chạy rằng bạn đã cài đặt game bằng cách di chuyển nó đến vị trí cài đặt. Mặc dù có vẻ trực quan, nhược điểm tồi tệ nhất của nó là khá không đáng tin cậy, đặc biệt với các trình khởi chạy như Epic Games, nơi có thể xóa các tập tin game của bạn chỉ với một lỗi nhỏ nhất. Mặc dù tính năng này trên Steam có phần hơi lỗi thời và không nhanh như mong muốn, nhưng nó vẫn tốt hơn nhiều so với việc không có gì, đặc biệt đối với những người có băng thông internet hạn chế.
Trang cửa hàng Steam của game Call of Duty: Warzone, minh họa một tựa game AAA dung lượng lớn
5. Hỗ Trợ Khách Hàng Chuyên Nghiệp
Từ hoàn tiền linh hoạt đến giải quyết vấn đề tài khoản
Dịch vụ khách hàng trong ngành công nghiệp game — hay nói thẳng ra là trong bất kỳ ngành nào — thường để lại nhiều điều đáng thất vọng. Tuy nhiên, hỗ trợ của Steam nổi bật là một trong những dịch vụ đáng tin cậy nhất trong ngành game. Cho dù bạn cần hoàn tiền, gặp sự cố thanh toán hay, như trường hợp của tôi và nhiều người khác, tài khoản bị xâm nhập, việc tìm kiếm sự trợ giúp tương đối đơn giản.
Trước khi ứng dụng Steam Guard được giới thiệu, tôi đã có một trong các tài khoản của mình bị xâm nhập, và việc khôi phục nó thông qua hỗ trợ của Steam thật đáng ngạc nhiên là dễ dàng. Mặc dù đây là một hệ thống dựa trên ticket và không có hỗ trợ trò chuyện trực tiếp, nhưng nó vẫn tiện lợi và đủ nhanh. Điều khiến Steam khác biệt còn là chính sách hoàn tiền linh hoạt, cho phép người dùng trả lại game trong vòng hai giờ chơi mà không cần lý do. Đây là một chính sách tuyệt vời và thường bị bỏ qua, rất hữu ích cho những game thủ có cấu hình PC khiêm tốn, những người có thể cần thử hiệu suất của từng trò chơi trước khi giữ lại nó trong thư viện của mình.
Trang hỗ trợ Steam hiển thị các tùy chọn trợ giúp khác nhau cho người dùng
6. Vị Thế Dẫn Đầu Ngành
Nơi quy tụ của cộng đồng game thủ PC lớn nhất
Đến thời điểm này, Steam đã trở thành đồng nghĩa với PC gaming. Nếu bạn thực sự nghiêm túc về việc chơi game trên máy tính, rất có thể bạn đã có một tài khoản Steam. Với 132 triệu người dùng hoạt động đã đề cập, Steam là ngôi nhà của cộng đồng game thủ PC lớn nhất, tự nhiên biến nó thành trung tâm xã hội cuối cùng cho người chơi trên toàn thế giới.
Ngoài lượng người dùng lớn, Steam còn cung cấp một hệ sinh thái game vô giá bên trong trình khởi chạy và bên ngoài nó với các dịch vụ như thiết bị cầm tay Steam Deck — có khả năng chạy hầu hết thư viện Steam của bạn và là một tài sản quý giá nếu bạn yêu thích giả lập — hoặc SteamOS dựa trên Linux. Cho dù bạn đang tìm kiếm những bom tấn AAA hay những viên ngọc ẩn indie, Steam là nền tảng nơi bạn sẽ tìm thấy tất cả.
Ảnh chụp màn hình trang chủ cửa hàng Steam với quảng cáo đợt giảm giá mùa xuân, minh họa kho game đa dạng
Đối thủ vẫn còn nhiều điều phải học hỏi
Steam không chỉ là một trình khởi chạy game — đó là một hệ sinh thái hoàn chỉnh giúp nâng cao nhiều khía cạnh của PC gaming. Mặc dù các đối thủ cạnh tranh vẫn có thể cung cấp những lợi thế độc đáo, như thư viện game cũ mạnh mẽ của GOG hay quà tặng miễn phí hàng tuần của Epic, nhưng chưa ai sánh được với sự linh hoạt và mức độ phổ biến rộng rãi của Steam. Steam tiếp tục đặt ra tiêu chuẩn vàng cho phân phối game kỹ thuật số với những dịch vụ tuyệt vời mà nó cung cấp, và như hiện tại, các nhà phân phối game kỹ thuật số và các nhà phát hành với trình khởi chạy riêng của họ còn rất nhiều điều phải bắt kịp.
Bạn có đồng ý Steam là nền tảng chơi game PC tốt nhất không? Chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
