Mỗi năm, ngành công nghiệp game đều chứng kiến không ít những sai lầm lớn, nhưng có những tựa game đã ghi tên mình vào lịch sử như những thất bại tài chính đắt giá nhất mọi thời đại. Chúng không chỉ gây ra tổn thất kinh hoàng về mặt tiền bạc mà còn dẫn đến việc đóng cửa studio và sự biến mất của nhiều thương hiệu game được yêu thích. Những câu chuyện này là minh chứng rõ ràng cho sự khắc nghiệt và rủi ro tiềm ẩn trong quá trình phát triển game, nơi một quyết định sai lầm có thể hủy hoại cả một dự án hàng trăm triệu đô la.
Bài viết này sẽ đưa bạn đi sâu vào danh sách những “bom xịt” khét tiếng nhất, phân tích lý do đằng sau sự thất bại của chúng và những hậu quả mà chúng để lại cho các nhà phát triển và cả ngành công nghiệp game. Từ những game kinh điển cho đến các dự án hiện đại, mỗi câu chuyện đều chứa đựng những bài học sâu sắc về quản lý dự án, tiếp thị và sự thấu hiểu thị trường. Hãy cùng khám phá những thất bại game tốn kém nhất, những cái tên đã định hình một phần lịch sử gaming theo cách không mong muốn.
Các Tựa Game Thất Bại Đắt Giá Nhất
8. Darksiders II
Chi phí ước tính: 50 Triệu Đô La
Ảnh bìa game Darksiders II với nhân vật Thần Chết và bối cảnh tăm tối
Darksiders là một tựa game hành động chặt chém (hack-and-slash) nơi người chơi hóa thân thành một trong bốn kỵ sĩ khải huyền. Trong phần đầu tiên, Darksiders, bạn vào vai War, nhưng ở Darksiders II, bạn lại điều khiển Death (Thần Chết). Và điều này dường như khá phù hợp, xét về cách mà Darksiders II được đón nhận trên thị trường.
Sau khi THQ đầu tư gần 50 triệu đô la vào việc phát triển, Darksiders II từng được coi là một trong những tựa game đắt đỏ nhất vào thời điểm đó. Với chỉ khoảng một triệu bản được bán ra sau năm đầu tiên, tựa game này đã bị coi là một trong những thất bại thương mại lớn nhất thập kỷ. Mặc dù game nhận được đánh giá khá tốt từ giới phê bình, doanh số bán hàng không đạt kỳ vọng đã góp phần vào sự suy yếu tài chính của THQ, dẫn đến việc hãng game này phải tuyên bố phá sản sau đó không lâu.
Giao diện trang tag của Darksiders II
7. Shenmue
Chi phí ước tính: 70 Triệu Đô La
Cận cảnh nhân vật chính Ryo Hazuki trong game Shenmue
Shenmue là một dự án đầy tham vọng vào thời điểm ra mắt, tiêu tốn của Sega hơn 70 triệu đô la để sản xuất. Đáng tiếc, hãng này đã không bao giờ có thể thu hồi vốn. Mặc dù hiện tại Shenmue được coi là một tựa game kinh điển, nhưng vào thời điểm ra mắt, doanh số bán hàng của nó rất kém. Phải đến phần tiếp theo, series này mới thực sự thu hút được một lượng lớn người hâm mộ.
Shenmue là một game phiêu lưu hành động thế giới mở, nơi bạn vào vai Ryo Hazuki trên hành trình báo thù cái chết của cha mình dưới tay Lan Di. Bất chấp thất bại về mặt doanh thu khi ra mắt, trò chơi này đã tiên phong hoặc ít nhất là phổ biến nhiều cơ chế gameplay mà chúng ta coi là hiển nhiên ngày nay, như chu kỳ ngày/đêm, các nhân vật NPC có lịch trình hàng ngày, các sự kiện phản ứng nhanh (QTE), hiệu ứng thời tiết động, và nhiều tính năng khác.
Hình ảnh cắt dán từ game Shenmue
6. Too Human
Chi phí ước tính: 80 Triệu Đô La
Ảnh bìa game Too Human với hình ảnh nhân vật chính
Sau gần một thập kỷ phát triển đầy rắc rối, tựa game hành động nhập vai (Action RPG) Too Human đã ngốn từ 80 đến 100 triệu đô la và sau đó bị tòa án yêu cầu gỡ bỏ khỏi kệ hàng. Too Human mất quá nhiều thời gian để phát triển đến mức nó phải được xây dựng lại ba lần riêng biệt cho các nền tảng PlayStation, GameCube và Xbox 360. Studio phát triển trò chơi này, Silicon Knights, bắt đầu phát triển game từ năm 1999 cho PlayStation 1, nhưng dự án đã bị hủy bỏ.
Sau đó, Nintendo hợp tác với studio để phát hành trên GameCube, nhưng quá trình phát triển lại bị đình trệ và bị bỏ dở một lần nữa. Cuối cùng, Microsoft đã tiếp nhận tựa game này cho Xbox 360, và sau thêm năm năm phát triển, trò chơi cuối cùng đã được phát hành. Thật không may, cùng thời điểm đó, một vụ kiện đang diễn ra với Epic Games đã dẫn đến phán quyết của tòa án yêu cầu tiêu hủy tất cả các bản game chưa bán được. Điều này khiến studio không thể bán thêm trò chơi nào và phải trả gần 4.5 triệu đô la tiền bồi thường và chi phí pháp lý.
Hình ảnh cắt dán từ game Too Human
5. APB: All Points Bulletin
Chi phí ước tính: 100 Triệu Đô La
Ảnh bìa của game APB All Points Bulletin
APB: All Points Bulletin là một tựa game khác tốn quá nhiều thời gian để phát triển và chi phí quá cao để có thể mang lại lợi nhuận thực sự. APB là một game trực tuyến nhiều người chơi (MMO) khổng lồ, đặt người chơi vào một trong hai phe phái: cảnh sát (enforcers) hoặc tội phạm (criminals), chiến đấu để giành quyền kiểm soát thành phố San Paro.
Được công bố vào năm 2005, trò chơi này được phát triển bởi cùng người đã tạo ra các game Grand Theft Auto và Crackdown, vì vậy đương nhiên, người hâm mộ rất hào hứng với tựa game mới. Thật không may, trò chơi ra mắt trong tình trạng chưa hoàn thiện, với nhiều lời phàn nàn từ người hâm mộ về việc thiếu nội dung và hệ thống điều khiển khó sử dụng. Sau khi phát hành không thành công, trò chơi chỉ tồn tại được một năm trước khi các máy chủ bị đóng cửa và studio phát triển tuyên bố phá sản.
Ảnh bìa của APB Reloaded
4. E.T. The Extra-Terrestrial
Chi phí ước tính: 100 Triệu Đô La (ảnh hưởng ngành)
Ảnh chụp màn hình game E.T. The Extra-Terrestrial bên cạnh ảnh bìa game Atari
Trong khi nhiều tựa game trong danh sách này gây ra tổn thất tài chính hoặc đóng cửa studio sau thất bại, E.T. The Extra-Terrestrial lại gây ra sự sụp đổ của toàn bộ ngành công nghiệp game. E.T. The Extra-Terrestrial là một tựa game ăn theo phim được tạo ra cho hệ máy Atari 2600. Nhận thấy sự phổ biến của bộ phim, Atari đã nắm bắt cơ hội để tận dụng thành công này và nhanh chóng mua bản quyền game với số tiền khổng lồ 22 triệu đô la.
Đáng tiếc, đội ngũ phát triển game chỉ có năm tuần để phát triển và xuất xưởng tựa game. Khi ra mắt, trò chơi đã nhận được phản ứng dữ dội vì hệ thống điều khiển khủng khiếp và đồ họa còn tệ hơn. Atari, vốn đã sản xuất năm triệu băng game, chỉ bán được 1.5 triệu bản, và gần 700.000 bản đã bị trả lại ngay sau đó. Phản ứng dữ dội từ người tiêu dùng lớn đến mức trò chơi này được coi là một trong những chất xúc tác dẫn đến cuộc khủng hoảng ngành công nghiệp trò chơi điện tử năm 1983.
3. Skull & Bones
Chi phí ước tính: 200 Triệu Đô La
Sau thành công vang dội của Assassin’s Creed Black Flag, người hâm mộ đã nài nỉ Ubisoft phát hành một tựa game xoay quanh chủ đề cướp biển. Nhưng đến khi Skull & Bones ra mắt, gần 12 năm sau, thì đã quá muộn. Skull & Bones đã được phát triển trong một thời gian quá dài, đến nỗi khi nó được phát hành, thể loại game cướp biển đã bị lấp đầy bởi các tựa game khác như Sea of Thieves.
Quyết định biến Skull & Bones thành một tựa game “live service” (dịch vụ trực tuyến liên tục) càng khiến nhiều người hâm mộ xa lánh, và khi Ubisoft công bố sẽ không có phần khám phá hoặc chiến đấu trên bộ, hầu như không ai còn muốn chơi game nữa. Việc CEO của Ubisoft ca ngợi đây là một tựa game AAAA (Quadruple A) càng đổ thêm dầu vào lửa và khiến thất bại của Skull & Bones trở nên đáng xấu hổ hơn khi nó cuối cùng cũng “chìm” xuống lòng biển sâu.
Hình ảnh cắt dán từ game Skull & Bones
2. Suicide Squad: Kill the Justice League
Chi phí ước tính: 200 Triệu Đô La
Các thành viên Suicide Squad co rúm lại khi Superman xuất hiện trong trailer
Suicide Squad: Kill the Justice League là một tựa game bắn súng cướp đồ (looter shooter) góc nhìn thứ ba theo mô hình live-service, đặt bạn vào vai Biệt đội Cảm tử khi chiến đấu chống lại các thành viên Justice League bị kiểm soát tâm trí. Tuy nhiên, sau một màn ra mắt nhạt nhẽo và tỷ lệ giữ chân người chơi còn tệ hơn, trò chơi đã bị giảm giá mạnh và thậm chí được tặng miễn phí mà vẫn không thể thu hút người chơi mới.
Ảnh cắt dán từ game Suicide Squad Kill the Justice League với các nhân vật và bối cảnh thành phố
Có một vài lý do khiến tựa game này thất bại. Một trong những phàn nàn chính của người chơi là các yếu tố live-service bị áp đặt. Người hâm mộ trung thành của series Arkham không hài lòng với việc nó được coi là một phần trong cốt truyện chính của vũ trụ Arkham. Gameplay và hệ thống chiến đấu khá nhạt nhẽo, thiếu tính sáng tạo.
Giao diện tùy chỉnh nhân vật Deadshot trong Suicide Squad: Kill The Justice League
Sự thiếu đa dạng trong các nhiệm vụ khiến người chơi nhanh chóng cảm thấy nhàm chán, và các trận đấu trùm thiếu cảm hứng, thường chỉ yêu cầu người chơi bắn vào các thành viên Justice League bằng các loại đạn khác nhau cho đến khi chiến thắng.
Giao diện tùy chỉnh nhân vật King Shark trong Suicide Squad: Kill The Justice League
Giao diện tùy chỉnh nhân vật Harley Quinn trong Suicide Squad: Kill The Justice League
1. Concord
Chi phí ước tính: 400 Triệu Đô La
Ảnh bìa game Concord với các nhân vật đa dạng
Có lẽ, thất bại thương mại lớn nhất trong lịch sử gần đây là Concord. Một tựa game đã được phát triển trong hơn tám năm và sau đó được Sony mua lại. Concord được kỳ vọng sẽ là một game bắn súng anh hùng (hero shooter) theo mô hình live-service, tương tự như các tựa game đình đám như Overwatch hay Valorant. Nhưng chỉ sau hai tuần ra mắt, các máy chủ của game đã bị đóng cửa, và một tháng sau đó, studio phát triển đã ngừng hoạt động vĩnh viễn.
Thất bại của Concord có thể được quy cho một vài yếu tố: một thị trường đã quá bão hòa, các nhân vật nhạt nhẽo và dễ quên, chiến lược tiếp thị kém hiệu quả, và việc bỏ qua mô hình chơi miễn phí (free-to-play). Các game bắn súng anh hùng hiện nay rất phổ biến, và hầu hết chúng đều cho phép người chơi trải nghiệm miễn phí. Không có gì phải nghi ngờ rằng nếu Concord cho phép người chơi cơ hội chơi game miễn phí, nó có thể đã trở thành một trong những tựa game FPS miễn phí hay nhất trên thị trường.
Hình ảnh cắt dán từ game Concord
Những Bài Học Từ Các Game Thất Bại
Mặc dù nhiều tựa game này đã “chết yểu” ngay từ khi ra mắt, chúng vẫn sẽ tiếp tục sống mãi trong lịch sử ngành game như những thất bại video game lớn nhất mọi thời đại. Nhiều game trong danh sách trên cuối cùng đã có các phần tiếp theo hoặc phiên bản làm lại, giúp thương hiệu game hồi sinh trở lại, nhưng một số khác lại không may mắn như vậy.
Những câu chuyện này là minh chứng rõ ràng cho thấy chi phí phát triển game ngày càng tăng cao, đi kèm với rủi ro tài chính khổng lồ. Chúng nhắc nhở các nhà phát triển và phát hành về tầm quan trọng của việc hiểu rõ thị trường, lắng nghe phản hồi từ cộng đồng, và quản lý dự án hiệu quả để tránh những “bom xịt” đắt giá tương tự trong tương lai. Hãy tiếp tục theo dõi sotaythuthuat.com để cập nhật thêm những tin tức và phân tích chuyên sâu về ngành công nghiệp game!
