Trước khi có Steam, có những tựa game đỉnh cao định hình một kỷ nguyên, đó là MS-DOS. Nền tảng cứng cáp, không màu mè này đã vận hành một số trò chơi đáng nhớ nhất mọi thời đại – những game không chỉ định hình thể loại mà còn cả toàn bộ phương tiện giải trí điện tử.
Đây là kỷ nguyên vàng, nơi mọi thứ đều chân thực, hoang dã và đột phá. Chúng là những trải nghiệm chúng ta đã sống qua những chiếc đĩa mềm và màn hình CRT, và chúng vẫn sống mãi trong ký ức của chúng ta.
7. Tựa Game Danh Dự — Dangerous Dave (1988)
Có lẽ là game platformer đầu tiên tôi chơi
Ngay từ đầu, tôi phải thừa nhận rằng Dangerous Dave không phải là một trong những tựa game DOS quan trọng nhất. Dù vậy, tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này để viết một lá thư tình cho trò chơi này, vì nó là một trong những game đầu tiên tôi từng chơi.
Tôi khám phá ra nó trên một chiếc máy tính trong phòng máy của trường, và trong một nghi thức nhập môn của mọi game thủ, tôi đã sao chép lối tắt của nó vào một chiếc đĩa mềm mà tôi “mượn” từ văn phòng của bố, chỉ để về nhà và nhận ra rằng nó không chạy được. Là một game platformer chậm rãi, có tính toán trên DOS, Dangerous Dave trông rất tuyệt vào thời đó, với màu đỏ tươi sáng và những kẻ thù sống động đuổi theo bạn.
6. STAR WARS: TIE Fighter (1994)
Wow! Tôi có thể chơi phe phản diện!
Tựa game Star Wars: TIE Fighter là mảnh ghép Star Wars duy nhất tôi từng tương tác, xuyên suốt các bộ phim, chương trình TV và cả game. Chắc chắn, game này có thể đã được phát hành vào năm 1994, nhưng tôi tình cờ chơi nó gần một thập kỷ sau, vào đầu những năm 2000. Âm thanh của những phát bắn từ Tie-Fighter, cho đến ngày nay, vẫn khắc sâu trong tâm trí tôi. Thực tế, ngay cả khi tôi khởi động bản đồ Star Wars trong Fortnite hôm nay, âm thanh của một Tie-Fighter bay trên đầu cũng chỉ khiến tôi nhớ đến trò chơi mà tôi đã chơi hai thập kỷ trước.
Tôi có thể không nhớ bất cứ điều gì về cốt truyện, nhưng cảm giác điều khiển một phi thuyền lao đi trong những đường hầm chật hẹp, tất cả trong không gian 3D, là điều gì đó kỳ diệu đối với tôi khi mới sáu tuổi. Ngay cả phần trước của game, X-Wing, cũng là một game tuyệt vời, và hoàn toàn có thể có mặt trong danh sách này như một trong những game MS-DOS đáng nhớ nhất mọi thời đại.
5. Wolfenstein 3D (1992)
Mecha-Hitler trông vẫn đáng sợ trên DOS
Trong khoảnh khắc, tôi đã nghĩ rằng việc đưa Doom vào danh sách này là đủ, và sẽ loại bỏ sự cần thiết phải bao gồm Quake hoặc Wolfenstein 3D, vì chúng cùng một “lò” – cùng nhà phát triển, cùng tầm quan trọng. Tuy nhiên, trong khi Doom chắc chắn là vị vua của ngành game và một trong những game quan trọng nhất mọi thời đại, thì Wolfenstein 3D cũng không kém cạnh.
Xét cho cùng, một trò chơi đã được bốn đứa trẻ Ấn Độ chơi trên một chiếc PC duy nhất mỗi tối vào đầu những năm 2000, chỉ vì nó là game duy nhất, không chỉ trên máy tính đó mà còn cả khu phố – điều đó chắc chắn nói lên sự tuyệt vời và nổi tiếng của Wolfenstein 3D.
Hơn nữa, đây là lúc id Software phô diễn sức mạnh và kỹ năng của họ với các game DOS, và trò chơi thực sự đã đưa PC lên bản đồ như một nền tảng chơi game khả thi – một nền tảng sẽ duy trì vị thế đó cho đến mãi mãi sau này.
4. Sid Meier’s Civilization (1991)
Một trong những game máy tính có ảnh hưởng nhất lịch sử
Giống như thương hiệu Doom phi thường, thương hiệu Civilization cũng ra đời trong kỷ nguyên MS-DOS, và vẫn đang phát triển mạnh mẽ cho đến ngày nay. Cá nhân tôi chưa bao giờ có niềm vui được chơi trò chơi này vào đầu những năm 2000 sau khi có PC, và qua nhiều năm, tôi đã chủ động kiêng kỵ nó vì thể loại này chưa bao giờ phù hợp với tôi. Tuy nhiên, điều đó không làm giảm đi sự thật rằng Civilization, từ năm 1991, đã trở thành một trong những game DOS quan trọng nhất từng được tạo ra, nhờ lối chơi đổi mới đã vạch ra con đường cho nhiều năm tới.
Đây là trò chơi đã trao cho người chơi toàn bộ một thế giới và yêu cầu họ xây dựng một đế chế – không chỉ bằng vũ lực, mà còn bằng ngoại giao, văn hóa và công nghệ. Tầm ảnh hưởng của nó vượt xa những gì hầu hết các trò chơi thời đó có thể mơ ước. Game chiến thuật theo lượt đã thay đổi mãi mãi, và PC gaming lại có thêm một lý do để được coi trọng. Civilization chưa bao giờ là “gu” của tôi, nhưng tôi đã không thể đếm được bao nhiêu người mà tôi từng thấy biến mất vào chiều sâu của nó trong nhiều ngày liền. Sự tôn trọng là xứng đáng.
3. Prince of Persia (1989)
Tiền đề cho một trong những game platformer 3D vĩ đại nhất
Tôi đã chơi Prince of Persia, và tôi thề là tôi không thể nào vượt qua những cái cọc nhọn – không phải ngày đó, và ngay cả bây giờ, tôi vẫn mất vài giây để chào một kẻ thù cũ trước khi đi qua nó. Tựa game DOS này không giống bất cứ thứ gì khác mà tôi từng thấy hoặc chơi vào thời điểm đó. Hoạt ảnh mượt mà đến khó tin, bối cảnh bí ẩn và ma mị kỳ lạ, và giới hạn thời gian đếm ngược trong nền chỉ làm mọi thứ trở nên căng thẳng hơn. Đối với một trò chơi từ năm 1989 chạy trên DOS, điều này giống như phép thuật, và việc chơi nó vào đầu những năm 2000, trong kỳ nghỉ hè ở nhà anh em họ của tôi, vẫn giữ nguyên sức hút.
Có điều gì đó hấp dẫn khi cố gắng điều hướng một mê cung 2D đầy bẫy, gờ, lính canh, và phiên bản gương đáng nguyền rủa của chính bạn. Mặc dù tôi chơi rất tệ, tôi vẫn tiếp tục quay lại. Prince of Persia không chỉ đầy thử thách – nó còn có không khí, được trau chuốt, và có chất lượng điện ảnh mà hầu hết các game thời đó không thể mơ tới. Không có gì ngạc nhiên khi nó đã đặt nền móng cho một trong những bộ ba game vĩ đại nhất, và cho thể loại platformer nói chung. Tôi có thể không bao giờ hoàn thành nó, nhưng Prince of Persia đã giành được vị trí của mình trong đền thờ game kinh điển.
2. SimCity 2000 (1993)
Hàng triệu bản được bán ra trong sáu năm
Thành thật mà nói – tôi chưa bao giờ chơi SimCity 2000. Không phải ngày đó, cũng không phải bây giờ. Thể loại xây dựng thành phố đơn giản là không hợp với tôi, và tôi chưa bao giờ có đủ kiên nhẫn để loay hoay với ngân sách, tiện ích, hay phân vùng khu dân cư so với khu thương mại. Nếu một trò chơi không có nút nhảy hoặc súng, thì nó phải thực sự đặc biệt. Nhưng điều đó đã nói lên – ngay cả tôi cũng không thể bỏ qua ý nghĩa của SimCity 2000 đối với PC gaming, và đối với riêng DOS.
Phát hành năm 1993, đây là trò chơi khiến trẻ em và người lớn đều cảm thấy như những thị trưởng kỹ thuật số. Nó không chỉ đơn thuần là đặt các tòa nhà – bạn phải suy nghĩ như một nhà quy hoạch đô thị, một chiến lược gia, và đôi khi, thậm chí là một vị thần. Nó mang lại cho bạn quyền lực và trách nhiệm ngang nhau, và đối với những người yêu thích nó, nó gây nghiện một cách nguy hiểm. Đồ họa isometric của nó tiên tiến vào thời đó, và ảnh hưởng của nó vẫn đang được cảm nhận ngày nay trong các game mô phỏng thành phố hiện đại. Vì vậy, không, tôi không chơi nó, và tôi có lẽ sẽ không bao giờ chơi – nhưng vì những gì nó đã làm và những gì nó đã khơi mào, SimCity 2000 hoàn toàn thuộc về danh sách này.
1. DOOM (1993)
Mọi game thủ đều phải cúi mình trước vị vua của thể loại FPS
Là ông tổ của tất cả các game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), DOOM của id Software đã khai sinh mọi thứ. Năm 1993, DOOM ra đời, và nó yêu cầu bạn cầm súng lên và bắt đầu bắn những con quỷ vào mặt. Ba mươi hai năm sau, Slayer vẫn đang trên con đường tra tấn vĩnh cửu, và bạn có thể xem đánh giá của chúng tôi về tựa game mới nhất Doom: The Dark Ages tại đây.
DOOM là trò chơi đã dẫn đến hệ thống xếp hạng ESRB, và là một tựa game thay đổi cuộc chơi theo mọi nghĩa của từ này. Hơn nữa, nó thậm chí còn dẫn đến sự phát triển của chính DirectX, và phổ biến speedrunning cùng chơi game mạng nhiều người (multiplayer). Rất nhiều thứ mà chúng ta tận hưởng ngày nay với tư cách là một cộng đồng game thủ có thể được truy nguyên từ Doom theo cách này hay cách khác, khiến nó không chỉ là game DOS quan trọng nhất mọi thời đại, mà còn là một trong những tựa game ý nghĩa nhất trên mọi nền tảng và qua nhiều thập kỷ.
Biểu tượng DOSBox, phần mềm giả lập game MS-DOS
Điểm khởi đầu cho rất nhiều game thủ chúng ta
Game DOS là nơi nhiều người trong chúng ta thực sự bắt đầu hành trình. Dù bạn đang lén lút vượt qua lính canh, chiến đấu với quỷ dữ, xây dựng thành phố hay chỉ đơn thuần là tìm cách chạy các tệp .exe, những trò chơi này đã đặt nền móng cho tất cả những gì diễn ra sau đó.
Một số giữ giá trị hoài niệm sâu sắc, một số khác tôi chưa bao giờ thực sự say mê – nhưng mỗi tựa game đều có ý nghĩa riêng. Nếu bạn chưa bao giờ khám phá kỷ nguyên này, bạn đang bỏ lỡ một chương quan trọng trong lịch sử chơi game.
