Thế hệ game MS-DOS là một kỷ nguyên cực kỳ mang tính biểu tượng, nơi sản sinh ra những tựa game vĩ đại, nhiều trong số đó đã phát triển thành các thương hiệu đình đám và vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Thế hệ game thủ thời bấy giờ thực sự may mắn khi được chứng kiến những trò chơi tuyệt vời như Doom, Quake, King’s Quest, Dune, Space Quest và Master of Orion.
Tuy nhiên, nổi bật nhất trong số đó phải kể đến Sid Meier’s Civilization. Ra mắt vào năm 1991, tựa game này ngay lập tức trở thành một hiện tượng, nhờ vào danh tiếng của Sid Meier trong các game hành động và một mô hình gameplay chưa từng có, nhanh chóng gây bão trên toàn cầu. Mặc dù MS-DOS chắc chắn sở hữu nhiều game kinh điển nhất, nhưng không có tựa game nào sánh bằng Sid Meier’s Civilization.
1. Sid Meier’s Civilization Đặt Chuẩn Vàng cho Toàn Bộ Một Thể Loại
Tiên phong và phổ biến hóa thể loại 4X
Civilization của Sid Meier đã bán được 1.5 triệu bản, một con số khổng lồ vào những năm 90. Mỗi bản bán ra đều hoàn toàn xứng đáng, bởi vì trò chơi này đã tiên phong trong việc định hình và phổ biến hóa thể loại 4X. Civilization đã đặt ra một tiêu chuẩn vàng mới cho thể loại này, nơi mà các game chiến thuật cũ hơn thường tập trung vào lối chơi thiên về chiến đấu và rất tuyến tính, thay vì chú trọng vào sự tự do của người chơi và tính mở.
Không chỉ mang đến cho người chơi mức độ tự do chưa từng thấy thông qua việc lập kế hoạch dài hạn, khám phá, ngoại giao và các chiến lược linh hoạt, Sid Meier’s Civilization còn đặt nền móng cho các thương hiệu 4X khác ra đời. Nếu bạn yêu thích các game như Age of Empires, Total War, và Endless Space, bạn phải cảm ơn Civilization. Giao diện người dùng (UI) và triết lý thiết kế của Civ đã định hình các game 4X theo lượt hiện đại trong nhiều thập kỷ tới. Lưới bản đồ dựa trên ô (tile-based grid), các menu pop-up và giao diện thân thiện với chuột – đây không chỉ là những tính năng “tốt nên có” mà chúng đã trở thành những yếu tố không thể thiếu đối với bất kỳ game 4X nào sau này. Việc thống trị thế giới chưa bao giờ mang lại cảm giác và trải nghiệm tốt đến thế.
Sid Meier's Civilization 1991 – Giao diện game và bản đồ chiến thuật đặc trưng của thể loại 4X.
2. Civilization Đưa Lịch Sử Thực Tế Đến Với Game Thủ Đại Chúng
Giá trị giáo dục không thể phủ nhận
Civilization của Sid Meier đã dạy cho trẻ em trên khắp thế giới về Julius Caesar, M. Gandhi, người Ai Cập cổ đại và vô số các nhà lãnh đạo lịch sử khác. Trò chơi tập trung vào việc kiến tạo và phát triển các nền văn minh lịch sử, và để biến giáo dục thành game hóa, Civilization đã đơn giản hóa cách mô tả lịch sử nhưng vẫn giữ được sự hấp dẫn. Nhờ đó, trò chơi đã thành công trong việc dạy cho vô số người chơi về các nhà lãnh đạo, kỳ quan, triết lý và công nghệ trong thế giới thực.
Thực tế, game không phải lúc nào cũng chính xác về mặt lịch sử, nhưng nó cực kỳ hiệu quả trong việc khơi dậy sự tò mò của người chơi để tìm hiểu thêm về thế giới mà họ đang khám phá. Các khái niệm như chế độ phong kiến hay các quốc gia cộng hòa có thể chỉ là những lý thuyết trên ghế nhà trường, nhưng Civilization đã cho phép người chơi trải nghiệm chúng một cách trực tiếp, vận dụng thông tin đó để đạt được tiến bộ trong trò chơi của mình.
Đối với cả một thế hệ người chơi, giá trị giáo dục của Civilization đã giúp họ lần đầu tiên cảm nhận được lịch sử sống động và có tính tương tác.
Giao diện game Sid Meier's Civilization II – Nơi game thủ trải nghiệm lịch sử tương tác và phát triển nền văn minh.
3. Sid Meier’s Civilization Định Nghĩa Lại Khả Năng Chơi Lại Của Game PC
Tự do hoàn toàn trong thế giới game tuyến tính
Khái niệm “procedural generation” (tạo ra nội dung theo thủ tục) không phải là một thuật ngữ hiện đại như nhiều game thủ mới có thể nghĩ. Nó không chỉ dành riêng cho các game như No Man’s Sky hay các bản sao Backrooms vô tận trên thị trường – Sid Meier’s Civilization đã có tính năng tạo bản đồ ngẫu nhiên từ tận năm 1995 cho MS-DOS. Xét cho cùng, một trong bốn chữ X trong 4X là “eXplore” (khám phá), điều này không thể thực hiện được nếu thiếu procedural generation. Civ đã mang đến cho game thủ vô số biến thể của cây công nghệ (tech tree) và các lựa chọn nền văn minh phân nhánh, dẫn đến giá trị chơi lại gần như vô hạn. Mỗi ván game diễn ra như một câu chuyện mới mẻ mà bạn sẽ tự mình định hình bằng các quyết định.
Civilization không dựa vào các nhiệm vụ được kịch bản hóa – nó tin tưởng người chơi có khả năng tự viết nên lịch sử của riêng mình và kiểm soát thời gian. Vào thời điểm đó, hầu hết các game DOS đều có tiến trình dựa trên cấp độ nghiêm ngặt, nhưng Civ nổi bật như một thế giới sandbox năng động, phần thưởng cho cả thử nghiệm và thất bại. Rất ít game trước Civilization dám thử cung cấp hàng nghìn câu chuyện khác nhau, và cho đến lúc đó, chỉ Civ là thành công.
Sid Meier's Civilization III – Minh họa bản đồ được tạo ngẫu nhiên, nâng cao giá trị chơi lại của tựa game chiến thuật.
4. Bên Cạnh Cơ Chế Mô Phỏng Sâu Sắc, Civilization Vẫn Luôn Giữ Yếu Tố Vui Vẻ
Giải trí luôn là ưu tiên hàng đầu, lịch sử chỉ là thứ yếu
Civilization năm 1995 không thể phủ nhận là một trong những game vĩ đại nhất từng được tạo ra, và có lẽ cũng là game DOS hay nhất mọi thời đại. Một trong những lý do lớn nhất đằng sau điều đó là trò chơi này luôn nhớ rằng nó là một trò chơi. Game không bao giờ mắc sai lầm chí mạng là quá nghiêm túc với bản thân. Sid Meier luôn tin rằng một trò chơi nên là về việc người chơi được vui vẻ, chứ không phải về việc nhà thiết kế thể hiện sự thông minh của họ. Triết lý này hoàn toàn rõ ràng trong Civilization, bởi vì, chắc chắn, đó là một trải nghiệm chiến lược sâu sắc với các hệ thống chồng lớp lên nhau, nhưng cốt lõi của nó, trò chơi thực sự rất vui để chơi.
Bạn không chỉ quản lý tài nguyên hay tinh chỉnh các loại hình chính phủ – bạn đang chứng kiến các đế chế vươn lên và sụp đổ vì chính bạn đã tạo ra điều đó. Nó cũng hài hước một cách đúng đắn. Xét cho cùng, còn nơi nào khác bạn có thể thấy một Gandhi không ngần ngại ném bom hạt nhân vào bạn? Tuy nhiên, đó là tất cả một phần của ma thuật – Civilization có thể là một game mô phỏng ở cốt lõi, nhưng nó không bao giờ trở thành “bài tập về nhà”, và đó chính xác là lý do tại sao nó vẫn giữ được giá trị cho đến tận bây giờ, nhiều thập kỷ sau.
Giao diện Sid Meier's Civilization VI – Cho thấy sự phát triển đồ họa nhưng vẫn giữ được tinh thần giải trí cốt lõi của dòng game.
5. Civilization Chứng Minh Rằng Game Có Thể Thông Minh và Vượt Thời Gian
Màn hình lựa chọn thành trong Sid Meier's Civilization 1991 – Thể hiện tính chiến thuật sâu sắc và khả năng đưa ra quyết định thông minh.
Trở lại năm 1991, video game không thực sự được coi là những thứ kích thích trí tuệ, phải không? Chúng là những trò chơi hành động chớp nhoáng, ưu tiên tốc độ, và điều đó hoàn toàn ổn. Tuy nhiên, Civilization lặng lẽ xuất hiện và phá vỡ quan niệm đó – nó không phải về phản xạ nhanh hay những ảo mộng sức mạnh, mà là về lập kế hoạch, học hỏi và vẫn mang lại niềm vui. Việc tham gia vào ngoại giao, khoa học, văn hóa và chiến tranh mang lại cảm giác trực quan và sâu sắc, tạo nên một trải nghiệm chơi game mà ngay cả các bậc phụ huynh cũng sẽ yêu thích.
Civilization đã làm được điều mà ít game trước đó có thể – nó chứng minh rằng game có thể thông minh và vẫn bán chạy. Rằng chúng có thể khiến bạn phải suy nghĩ mà không làm bạn nhàm chán. Một trò chơi mà Plato và Churchill có thể tồn tại trong cùng một dòng thời gian có vẻ không khả thi, nhưng nó lại hoạt động một cách rực rỡ.
Không có game DOS nào để lại dấu ấn lâu dài hơn
Ba mươi bốn năm sau, Civilization vẫn cảm thấy có liên quan, và điều đó không chỉ vì các phiên bản tiếp theo của nó – đó là vì bản gốc đã có một nền tảng đối xử tôn trọng với người chơi và tự khắc sâu vào biên niên sử của lịch sử game. Civilization mong đợi bạn tò mò, thử nghiệm và tận hưởng việc học hỏi. Hóa ra, hàng triệu người chơi đã rất sẵn lòng làm điều đó.
Trò chơi không chỉ là một game tuyệt vời – nó là một bước ngoặt, nó đã chấp nhận những rủi ro táo bạo vào thời điểm mà các game còn đơn giản hơn, và nó đã gặt hái thành quả bằng cách tạo ra một thể loại hoàn toàn mới, định hình lại kỳ vọng của người chơi và nâng tầm những gì game có thể đạt được. Giữa kỷ nguyên DOS, Civ đã mang đến cho người chơi ý nghĩa, quyền tự chủ và góc nhìn. Không có game DOS nào khác để lại dấu ấn lâu dài như vậy trong ngành công nghiệp, và điều đó khiến Sid Meier’s Civilization không chỉ quan trọng mà còn là tựa game ý nghĩa nhất ra đời từ kỷ nguyên đó.
