Trong suốt 22 năm cho đến năm 2022, tôi chỉ tin dùng các bộ tản nhiệt khí cho CPU. Từ những bộ tản nhiệt stock của Intel, AMD cho đến một chiếc tản khí giá rẻ của Cooler Master, chúng đều đủ sức giữ cho các bộ xử lý của tôi (kể cả Ryzen 5 1600) hoạt động ổn định với nhiệt độ chấp nhận được. Khi tôi có một dàn PC mới vào năm 2022, tôi đứng trước lựa chọn: tiếp tục với tản nhiệt khí hay cuối cùng “nâng cấp” lên một bộ tản nhiệt nước AIO. Vì tôi đã may mắn chiến thắng chiếc PC này trong một cuộc thi lắp ráp, tôi quyết định chi tiêu một chút bằng cách chọn một bộ tản nhiệt nước AIO 240mm từ Cooler Master, với kỳ vọng về một trải nghiệm vượt trội.
Nếu tôi biết trước rằng bộ tản nhiệt AIO này sẽ không mang lại sự nâng cấp đột phá như mong đợi, có lẽ tôi đã bỏ qua nó để dành số tiền thưởng đó cho các linh kiện khác. Không chỉ hiệu năng làm mát chưa thực sự ấn tượng, mà ngay cả yếu tố thẩm mỹ – thứ mà tôi nghĩ sẽ được cải thiện – cũng không hoàn hảo. Điều này cho thấy đôi khi, lựa chọn thông minh nhất lại không phải lúc nào cũng rõ ràng ngay từ đầu.
Nhiệt độ không tải (Idle Temps): Bất ngờ không như mong đợi
Ngay cả với CPU 65W TDP
Tất nhiên, việc sử dụng bộ tản nhiệt nước AIO 240mm không phải là vô ích hoàn toàn. Tôi thực sự hài lòng với hệ thống êm ái hơn, đặc biệt khi tải nặng, và nhiệt độ CPU khi chơi game cũng khá ổn. Bộ xử lý Ryzen 7 5700X của tôi không chạy mát hơn đáng kể so với Ryzen 5 1600 trước đây dùng tản khí, nhưng tôi cho rằng đó là do đặc điểm hoạt động của CPU hiện đại và AIO của tôi chỉ là bản 240mm thay vì 360mm. Tuy nhiên, điều khiến tôi bất ngờ hơn cả chính là nhiệt độ ở trạng thái không tải (idle).
Tôi đã kỳ vọng một bộ tản nhiệt nước sẽ giữ cho CPU 65W TDP trong khoảng 30–40℃. Thế nhưng, bất kể tôi cố gắng thế nào, chiếc 5700X vẫn chạy nóng hơn đáng kể – ở mức cao của 40℃ và giữa 50℃. Và cũng không có ứng dụng nặng nào chạy ngầm cả. Nhiệt độ không tải trung bình của Ryzen 5 1600 với tản khí cũ của tôi gần như tương đương, thậm chí đôi khi còn thấp hơn. Tôi biết rằng mình đang so sánh hai thế hệ CPU rất khác nhau, nhưng kỳ vọng của tôi vào tản nhiệt nước là rất cao.
Hóa ra, tôi đã có thể hài lòng với một bộ tản nhiệt khí tốt, đặc biệt là với CPU này, giúp tôi tiết kiệm ngân sách cho các linh kiện khác như một ổ SSD thứ hai, một bộ kit RAM trắng hay một bo mạch chủ màu trắng. Tôi vốn muốn xây dựng một bộ PC tông màu trắng và đã chọn vỏ case cùng bộ tản nhiệt nước trắng, nhưng giới hạn ngân sách đã buộc tôi phải đưa ra những lựa chọn khó khăn.
Bộ tản nhiệt khí CPU Thermalright Peerless Assassin 120 SE nhìn từ góc trên
Kỳ vọng cao và những phiền toái không đáng có
Tốn thời gian tháo lắp và thay keo tản nhiệt
Vì nhiệt độ khi không tải và khi tải không đạt như kỳ vọng, tôi cho rằng có điều gì đó không ổn trong quá trình lắp đặt. Tôi đã tháo tản nhiệt, thay keo tản nhiệt mới, và lắp lại nhiều lần, hy vọng sẽ khắc phục được lỗi nào đó mà tôi đã bỏ qua lúc đầu. Tôi nghi ngờ áp lực tiếp xúc không đủ, chất lượng của keo tản nhiệt, và đường cong quạt (fan curves) là những lý do đằng sau hành vi bất thường này, nhưng không có gì giúp giảm nhiệt độ.
Đó là lúc tôi từ bỏ và kết luận rằng không có gì “bất thường” hay “lỗi”; tôi chỉ đơn giản là đã kỳ vọng quá nhiều vào việc nâng cấp lên tản nhiệt nước. Các bộ tản nhiệt nước AIO có một số lợi thế so với tản nhiệt khí, nhưng chúng không mang lại hiệu suất làm mát cải thiện đáng kể; ít nhất là không phải cho các CPU tầm trung hoặc phổ thông. Chúng có thể giúp kiểm soát nhiệt độ của các CPU cao cấp tốt hơn tản nhiệt khí, nhưng tản nhiệt nước không phải lúc nào cũng tốt hơn tản nhiệt khí ở mọi khía cạnh.
Thẩm mỹ: Cũng không phải là chiến thắng tuyệt đối
Nỗi thất vọng lớn nhất
Tôi tin chắc rằng việc chuyển từ một bộ tản nhiệt khí tháp đơn cấp thấp sang một bộ tản nhiệt nước AIO kiểu dáng đẹp sẽ là một chiến thắng lớn về mặt thẩm mỹ. Tôi đang hướng đến một bộ PC tông trắng và đã chọn Cooler Master ML240L màu trắng để phù hợp với các linh kiện khác. Tuy nhiên, khi chiếc PC được lắp ráp hoàn chỉnh trước mắt, tôi vẫn còn ngần ngại khi nói rằng đây là một chiến thắng tuyệt đối cho tản nhiệt nước.
Chắc chắn, bơm nhỏ gọn và radiator mảnh mai cho phép tôi nhìn rõ hơn các linh kiện bên trong PC so với một bộ tản khí cồng kềnh, nhưng các ống dây vẫn cản trở tầm nhìn. Chúng che khuất tầm nhìn rõ ràng đến thanh RAM RGB và đi quá gần card đồ họa. Thêm vào đó, quạt của radiator hơi lớn, che đi một phần đáng kể của khu vực phía trên bo mạch chủ. Nhìn chung, tôi không thực sự trầm trồ với vẻ ngoài của bộ PC, điều mà tôi đã kỳ vọng khi chọn tản nhiệt nước.
Tôi vẫn không phải là người ủng hộ các bộ tản nhiệt khí quá lớn về mặt thẩm mỹ, nhưng đối với bộ PC này, tôi đã có thể chọn một bộ tản nhiệt khí nhỏ gọn hơn như Thermalright Phantom Spirit 120.
Cận cảnh card đồ họa GeForce RTX 3080 FE bên trong một PC gaming tông trắng
Tản nhiệt nước AIO không phải là “thần thánh”
Các bộ tản nhiệt nước AIO có thể được biết đến với hiệu năng, độ ồn và thẩm mỹ tốt hơn, nhưng đối với hầu hết người dùng đang sử dụng CPU TDP thấp, tản nhiệt khí mang lại hiệu năng gần như tương đương. Nhiều bộ tản nhiệt khí thậm chí còn vượt trội hơn một số tản nhiệt nước khi xét về giá trị đồng tiền. Những người đam mê sử dụng các chip cao cấp như Core i9-14900K có thể cần đến sức mạnh của một bộ tản nhiệt nước AIO 360mm cao cấp, nhưng về mặt thẩm mỹ, tản nhiệt nước AIO không phải lúc nào cũng là lựa chọn hoàn hảo.
Tản nhiệt khí CPU Thermalright Phantom Spirit 120 SE
Tóm lại, dù tản nhiệt nước AIO có vẻ là một nâng cấp hấp dẫn, nhưng kinh nghiệm cá nhân tôi cho thấy nó không phải lúc nào cũng mang lại giá trị tương xứng, đặc biệt với các CPU tầm trung. Nhiệt độ không tải không cải thiện đáng kể, quá trình xử lý sự cố tốn thời gian, và yếu tố thẩm mỹ cũng không hoàn hảo như kỳ vọng. Đối với đa số người dùng, một bộ tản nhiệt khí chất lượng tốt vẫn là một lựa chọn hiệu quả và kinh tế hơn, đáng để cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đầu tư.
Hãy chia sẻ ý kiến hoặc kinh nghiệm của bạn về việc lựa chọn giữa tản nhiệt khí và tản nhiệt nước trong phần bình luận bên dưới nhé!
