Thể loại game thể thao từ lâu đã chiếm một vị trí vững chắc trong lòng người chơi trên toàn thế giới. Tuy nhiên, có một phân loại phụ của game thể thao điện tử từng tạo ra sự hứng thú và thu hút lượng lớn khán giả, đó chính là các tựa game thể thao arcade. Những trò chơi này đã lấy ý tưởng về một môn thể thao cụ thể và phóng đại mọi yếu tố hấp dẫn nhất của nó lên gấp nhiều lần, không hề chú trọng đến việc mô phỏng chân thực môn thể thao đó. Các pha xử lý lớn trở nên hoành tráng hơn, những khoảnh khắc điên rồ càng thêm kịch tính, và sự hưng phấn vượt trội hơn bất kỳ game thể thao truyền thống nào. Một số tựa game thể thao vĩ đại nhất mọi thời đại chính là game arcade, chúng vẫn giữ được sự tôn trọng nhất định đối với bộ môn mà mình đại diện, đồng thời mang đến niềm vui tuyệt đối trong mọi khía cạnh thiết kế.
Vậy, đâu là những game thể thao arcade hay nhất mà nhiều người đã lớn lên cùng? Nhiều người chơi có những ký ức đẹp về việc dành hàng đống tiền xu để chơi NBA JAM, hoặc đắm mình vào những trận NFL Blitz dài hơi cùng bạn bè, hay thậm chí “lật bàn” khi chơi Tony Hawk’s Pro Skater trên hệ máy PlayStation. Trong những năm 90 và đầu thập niên 2000, game thể thao arcade là một phần quan trọng của văn hóa trò chơi điện tử. Và điều tuyệt vời nhất là bạn không cần phải là một fan cuồng của bất kỳ môn thể thao cụ thể nào, hay thậm chí chưa từng chơi chúng ngoài đời thực, để có thể hòa mình vào những trận đấu đầy kịch tính mà các tựa game này mang lại. Dưới đây là bốn game thể thao arcade tuyệt vời đã góp phần làm nên tuổi thơ đáng nhớ của bạn.
4. NBA JAM
Bốc lửa! Anh ấy đang bốc lửa!!!
Mặc dù đã có những game thể thao trước đó với lối điều khiển và gameplay mang phong cách arcade, nhưng NBA JAM của Midway Games thực sự là tựa game đầu tiên đưa phân loại game thể thao arcade trở thành một thể loại game chính thống. Trước khi ra mắt vào năm 1993, nhiều game bóng rổ cố gắng mô phỏng trận đấu thực tế theo những cách thú vị, kể cả những tựa game có pha trộn phong cách. Nhưng NBA JAM lại gạt bỏ mọi chi tiết quen thuộc về bóng rổ. Tất cả chỉ xoay quanh những pha úp rổ (jams), những cú ném xa ba điểm thần sầu, và những chuỗi ghi điểm “nóng”. Sự ngoạn mục của bóng rổ và những khoảnh khắc tuyệt vời làm cho môn thể thao này trở nên thú vị khi xem được đặt lên hàng đầu của trải nghiệm. Một cầu thủ đang “on fire” theo đúng nghĩa đen sẽ có quả bóng rổ bốc cháy, giúp tăng cường khả năng ném và trở thành yếu tố quyết định trong trận đấu. Nhưng chính những cú úp rổ siêu phàm mới thu hút nhiều sự chú ý, với các cầu thủ lộn mình trên không và úp bóng vào rổ, theo sau là giọng bình luận đầy phấn khích của Tim Kitzrow.
NBA JAM đã đạt được thành công lớn trong các máy arcade, dẫn đến việc phát hành một phiên bản cập nhật của trò chơi vào năm 1994 có tên NBA JAM: Tournament Edition, với danh sách đội hình được cập nhật và các tính năng bổ sung khác. Cả hai game sau đó đều được chuyển thể sang các hệ máy console như Super Nintendo và Sega Genesis, trong khi loạt game này tiếp tục phát triển trên máy arcade dưới tên NBA Hangtime. Các game phát hành sau đó sẽ có những thay đổi tên gọi khác nhau, nhưng lối chơi vẫn giữ nguyên như bản gốc. Các game NBA JAM khác được sản xuất bởi nhiều studio khác nhau đã cố gắng thay đổi công thức của series, với mức độ thành công khác nhau nhưng vẫn không thể đạt được đỉnh cao của phiên bản gốc. NBA JAM đã được reboot cho Nintendo Wii vào năm 2010 và sau đó được chuyển thể sang các nền tảng khác. Tuy nhiên, không có thành viên nào của đội ngũ phát triển ban đầu tham gia vào dự án này.
3. NFL Blitz
Vượt mọi giới hạn
Những gì NBA JAM đã làm được cho môn bóng rổ, điều tương tự cũng được NFL Blitz thực hiện cho môn bóng bầu dục Mỹ. Midway Games đã có một cách tiếp cận tương tự với NBA JAM khi cố gắng tạo ra một game bóng bầu dục hấp dẫn mà người chơi sẽ muốn trải nghiệm. NFL Blitz được phát hành cho máy arcade vào năm 1997 và sau đó được chuyển thể sang Nintendo 64 và PlayStation đời đầu. Những pha va chạm mạnh và những đường chuyền dài trong một trận bóng bầu dục chính là điều làm cho môn thể thao này trở nên khó chơi nhưng lại cực kỳ thú vị khi xem. Chính những khía cạnh đó đã làm cho NFL Blitz trở nên vui nhộn khi chơi. Lối điều khiển đơn giản kiểu arcade và bộ sưu tập các đội NFL có thật với các pha bóng thực tế là công thức khiến tựa game bóng bầu dục này trở nên khác biệt so với các game mô phỏng phổ biến như Madden NFL Football.
Trong khi các game NFL Blitz được chơi với đội hình 7 đấu 7, không có hình phạt hay các quy tắc phức tạp thường thấy trong bóng bầu dục. Một khi bạn chọn chiến thuật và khai cuộc, đó là sự hỗn loạn thuần túy của bóng bầu dục khi đội tấn công cố gắng ghi touchdown, trong khi đội phòng thủ làm mọi cách để ngăn cản họ. Điều này có nghĩa là những pha tắc bóng lố bịch, những cú sút xa điên rồ, và mọi thứ khác đều được phép. Một trong những phần phổ biến của NFL Blitz là khả năng tiếp tục tấn công cầu thủ sau khi bóng chết, tạo ra những khoảnh khắc thực sự hài hước cho mọi người. Ban đầu, NFL không ưa điều này và lo ngại rằng bạo lực sẽ làm xấu hình ảnh thương hiệu của họ, nhưng các cuộc đàm phán giữa Midway Games và NFL đã dẫn đến một thỏa hiệp, và NFL Blitz đã được phát hành với sự đón nhận rất tích cực. Loạt game này tiếp tục có nhiều phần tiếp theo, với phiên bản cuối cùng được phát hành vào năm 2012 cho PlayStation 3 và Xbox 360.
2. Tony Hawk’s Pro Skater
Cơn sốt trượt ván và những cú lượn lách đỉnh cao
Không phải tất cả các môn thể thao đều được chơi với đội hình hay sử dụng một loại bóng cụ thể để đưa vào khung thành. Các môn thể thao mạo hiểm của thập niên 90 cũng đã thu hút được sự chú ý trong thế giới game, và trở thành một xu hướng lớn sau khi Tony Hawk’s Pro Skater ra mắt trên PlayStation. Chắc chắn đã có những game trượt ván trước khi nó xuất hiện, nhưng Tony Hawk’s Pro Skater đã đưa game thể thao mạo hiểm vào tâm điểm chú ý của đông đảo công chúng. Tony Hawk là một nhân vật nổi tiếng nhờ những thành tích của anh trong môn trượt ván chuyên nghiệp. Tuy nhiên, liên doanh kinh doanh hàng hóa và việc phát hành game đã khiến anh trở thành một cái tên quen thuộc, ngay cả với những người không trượt ván. Cho đến nay, Tony Hawk’s Pro Skater là một trong những game PlayStation thiết yếu mà mọi người cho rằng phải có trên hệ máy này.
Hình ảnh gameplay từ Tony Hawk's Pro Skater trên PlayStation, cho thấy nhân vật đang thực hiện cú trick trên ván trượt trong môi trường 3D.
Điều mà game này đã làm rất tốt là đơn giản hóa một game trượt ván. Các phím điều khiển để thực hiện các cú trick không hề phức tạp, và chúng được bổ trợ bởi vô số thử thách, các màn chơi thú vị, và một phong cách độc đáo rất phù hợp với thế hệ trẻ. Các vận động viên trượt ván chuyên nghiệp khác như Chad Muska, Bob Burnquist và những người khác cũng là một phần của trò chơi dưới dạng nhân vật có thể chơi được. Mặc dù việc đạt điểm số cao là một phần quan trọng của trải nghiệm, với việc kết nối các cú trick để tạo ra hệ số nhân khổng lồ, thì việc hoàn thành các thử thách rải rác khắp các màn chơi cũng rất thú vị. Hoàn thành tất cả các thử thách băng ghi hình trong một cấp độ sẽ mở khóa thêm các khu vực để trượt và các tùy chọn tùy chỉnh khác cho ván trượt của người chơi. Series này đã đạt được thành công lớn và tiếp tục phát hành nhiều game, cũng như một vài bản spin-off tập trung nhiều hơn vào văn hóa trượt ván.
1. NBA Street
Đưa bóng rổ đường phố lên đỉnh cao
Trong khi bóng rổ chuyên nghiệp là một phần lớn của NBA JAM và lý do tại sao nó lại phổ biến đến vậy, một phần khác của văn hóa bóng rổ lại không nhận được nhiều sự chú ý trong game cho đến đầu những năm 2000. NBA Street đặt nặng trọng tâm vào phong cách và sự tinh tế của bóng rổ đường phố, với một cách trình bày độc đáo tôn vinh NBA và mối liên hệ của nó với văn hóa hip-hop. Đây là một phần của cách tiếp cận mới đối với các game thể thao mà Electronic Arts đã phát hành vào đầu những năm 2000 dưới tên EA Sports BIG. Đây là những game thể thao không giống các tựa game mô phỏng nổi tiếng của họ, mà là những game thay thế vẫn tập trung mạnh vào các môn thể thao cụ thể. Trong số tất cả các game được phát hành dưới EA BIG, NBA Street là thành công nhất.
Trò chơi được chơi với luật 3 đấu 3 của bóng rổ đường phố, nhưng có nhiều điều hơn thế nữa. Ngoài các quy tắc cơ bản, trò chơi có thể thay đổi động lượng khi người chơi thực hiện những cú ném lớn và tạo ra “style points” cho những cú úp rổ trông cực kỳ ngầu. Các pha dẫn bóng và chuyền bóng theo những cách độc đáo tạo ra nhiều “style points” hơn, dẫn đến cú ném “Gamebreaker”, giúp kiếm thêm điểm và giành chiến thắng trong trận đấu. Lối chơi tổng thể rất giống với NBA JAM về cấu trúc, nhưng cách tiếp cận bóng rổ lại độc đáo so với các game thể thao khác. Đây sẽ là một game rất được yêu thích trong cộng đồng người hâm mộ NBA và cuối cùng đã có ba phần tiếp theo trên các hệ máy console khác nhau. Khái niệm “phong cách đường phố” cũng được áp dụng cho các môn thể thao khác dưới EA BIG, chẳng hạn như các game NFL Street và FIFA Street. Tuy nhiên, không có tựa game nào trong số đó đạt được mức độ thành công như NBA Street hoặc bất kỳ phần tiếp theo nào của nó, chủ yếu là vì phong cách đường phố phù hợp hơn rất nhiều với môn bóng rổ.
Tạm kết: Những kỷ niệm vàng son với game thể thao arcade
Một số người sẽ luôn yêu thích việc chơi game thể thao mô phỏng yêu thích của họ, những trò chơi tái tạo lại những gì họ thích xem trên truyền hình. Nhưng rất nhiều người đã lớn lên cùng những trò chơi điện tử đã lấy những khía cạnh tuyệt vời nhất của các môn thể thao mà chúng ta biết và cố gắng làm cho chúng trở nên cực kỳ vui nhộn khi chơi. Trọng tâm là sự phấn khích và yếu tố giải trí, hơn là cố gắng mô phỏng đời thực trong một trò chơi điện tử. Một số tựa game thể thao arcade vĩ đại nhất từ thời thơ ấu của chúng ta vẫn được chơi rất nhiều cho đến ngày nay, mặc dù các game thể thao mô phỏng vẫn phổ biến theo cách riêng của chúng. Chúng ta yêu thích nhìn thấy những pha xử lý điên rồ và những khoảnh khắc đỉnh cao từ các môn thể thao mà chúng ta chơi, và được tự mình kiểm soát chúng. Thật đáng yêu khi biết rằng khi chúng ta đang “on fire” khi chơi một game thể thao, chúng ta thực sự có thể “bốc cháy” theo đúng nghĩa đen vì điều đó.
Bạn có những kỷ niệm nào với các tựa game thể thao arcade? Đâu là tựa game yêu thích của bạn trong danh sách này, hoặc có game nào bạn muốn bổ sung không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
