Tôi phải thẳng thắn thừa nhận rằng mình chưa bao giờ chơi GTA Online. Đơn giản là tôi chưa bao giờ có hứng thú kéo dài trải nghiệm Grand Theft Auto ngoài những gì mà tựa game chính đã mang lại. Một nửa niềm vui của GTA, tôi vẫn luôn nghĩ, là được quay trở lại thế giới quen thuộc sau khi cốt truyện đã kết thúc từ lâu và làm bất cứ điều gì mình muốn. Và tôi không cần những người chơi trực tuyến khác xuất hiện và phá hỏng niềm vui của mình.
Kể từ khi bắt đầu chơi game, tôi luôn biết Rockstar là một trong những nhà phát triển xuất sắc nhất trong ngành này. Tôi nhớ có thời điểm chúng ta liên tục được đón nhận nhiều trò chơi do Rockstar phát hành và phát triển. Đó là một nhịp độ điên rồ để theo kịp, nhưng đã có lúc tôi không bao giờ nghĩ rằng một năm sẽ trôi qua mà không có sản phẩm mới nào từ Rockstar.
Đó là trước khi Grand Theft Auto V và Grand Theft Auto Online ra mắt. Kể từ GTA V, Rockstar chỉ phát hành Red Dead Redemption 2 và đang trong quá trình phát triển Grand Theft Auto VI. Trong thập kỷ qua, Rockstar chủ yếu tập trung cập nhật GTA Online, điều đó có nghĩa là có rất nhiều tựa game đáng lẽ không nên bị lãng quên nhưng đã phải chịu số phận đó. Dù danh sách này có thể hơi ích kỷ, nhưng đây là những tựa game mà tôi thực sự ước Rockstar đã phát triển thay vì chỉ cập nhật GTA Online trong suốt một thập kỷ qua.
4. L.A. Noire 2
Không cần là một thám tử cũng biết trò chơi này đáng lẽ phải ra mắt từ nhiều năm trước.
Trước hết, tôi biết rằng Rockstar không phải là nhà phát triển của L.A. Noire gốc. Đó là một studio hiện đã đóng cửa, Team Bondi, trong khi Rockstar đóng vai trò nhà phát hành. Tuy nhiên, dù Rockstar có phát hành, tìm một studio khác, hay cử đội ngũ của mình phát triển phần tiếp theo, L.A. Noire vẫn nổi bật trong danh mục đầu tư của Rockstar như một trong những tựa game xứng đáng nhất có một sự trở lại đúng nghĩa.
Mặc dù các tiêu chuẩn ngày nay có thể khiến nó trở nên lỗi thời, L.A. Noire đã đẩy giới hạn những gì người chơi nghĩ là có thể với các mô hình nhân vật và công nghệ bắt chuyển động (motion capture) chân thực. Với việc công nghệ bắt chuyển động đã tốt hơn rất nhiều kể từ khi trò chơi này ra mắt, có khả năng L.A. Noire 2 có thể tạo ra những đột phá mới — không chỉ từ góc độ công nghệ, mà còn tiến xa hơn với một câu chuyện hấp dẫn và kịch tính hơn lần đầu.
Việc cải tiến cơ chế thẩm vấn và một câu chuyện trinh thám noir đậm chất điện ảnh nữa đều nghe như những khoảng thời gian tuyệt vời mà chúng ta lẽ ra đã có thể trải nghiệm. Rockstar đáng lẽ đã nên đầu tư thời gian và tiền bạc để biến một phần tiếp theo thành hiện thực.
3. Midnight Club 5
Sẽ thật tuyệt nếu có thêm lựa chọn trong thể loại game đua xe đường phố.
Chiếc Mazda màu cam trên đường với biển hiệu Hollywood ở phía sau trong Midnight Club: Los AngelesNguồn: Rockstar
Các trò chơi đua xe đường phố phần lớn bị thống trị bởi thương hiệu Need for Speed của EA, và tôi nghĩ đó là một điều đáng tiếc. Không phải vì tôi nghĩ các trò chơi Need for Speed gần đây tệ, mà vì người hâm mộ các trò chơi thể thao và Star Wars đều biết quá rõ rằng việc EA có độc quyền bất cứ điều gì chưa bao giờ là một điều tốt. Tất nhiên, điều đó áp dụng cho bất kỳ thị trường cạnh tranh nào, nhưng game thủ biết quá rõ làm thế nào các thể loại có thể suy thoái khi EA là người chơi lớn nhất trong đó.
Một điều tôi luôn thấy ở bản thân với tư cách là một game thủ và trong văn hóa game là người chơi thích nhiều lựa chọn hơn, chứ không phải ít hơn. Một trò chơi Midnight Club mới sẽ là lựa chọn bổ sung cho Need for Speed. Series này có một “hương vị” riêng mà ít nhất là tôi rất nhớ.
2. Max Payne 4
May mắn thay, khả năng này có thể thực sự xảy ra.
Series Max Payne của Remedy Entertainment và Rockstar, nổi tiếng với lối chơi hành động mãn nhãn và cơ chế bắn chậm (slow-mo shooting), được coi là một trong những trò chơi hành động giải trí nhất mà ngành công nghiệp game từng chứng kiến. Nhưng đã quá lâu kể từ khi chúng ta thấy một phiên bản mới trong thương hiệu này đến nỗi các “kế nhiệm tinh thần” đã xuất hiện để thực hiện lời tiên tri rằng, cuối cùng, ai đó sẽ tự mình làm nếu Rockstar không làm.
Ít nhất là so với các tựa game còn lại trong danh sách này, thực sự có khả năng cao chúng ta sẽ thấy một trò chơi Max Payne mới. Đã có xác nhận rằng một bản làm lại của hai trò chơi đầu tiên được gộp lại đang được phát triển. Những bản làm lại đó và tình yêu mới mà người chơi dành cho các tác phẩm của Remedy có thể tạo ra một “cơn bão hoàn hảo” để Max Payne 4 trở thành hiện thực.
Lần cuối cùng chúng ta thấy một trò chơi Max Payne mới là vào năm 2012 với Max Payne 3, một năm trước khi Grand Theft Auto V ra mắt lần đầu. Hơn một thập kỷ sau, đã đến lúc Remedy và Rockstar quay trở lại series này. Tôi rất vui vì chúng ta sẽ có thêm Max Payne với các bản làm lại sắp tới, nhưng nếu không vì GTA Online, chúng ta đã có thể đạt được điểm này từ rất lâu rồi.
1. Bully 2
Tựa game lẽ ra đã trở thành series chủ lực của Rockstar.
Hình ảnh từ game Bully, các học sinh chạy trên sân trườngNguồn: Rockstar
Đây là một “tiếng trống” mà rất nhiều người hâm mộ Rockstar đã gõ từ lâu, nhưng thực sự là một điều đáng tiếc khi chúng ta không bao giờ có một trò chơi Bully nào khác. Bully 2 đáng lẽ có thể xây dựng trên nền tảng đã xuất sắc của trò chơi đầu tiên, và ngay cả khi nó chỉ là một “hương vị” khác của Grand Theft Auto, thì đó cũng là một hương vị đã thay đổi mọi thứ theo cách mà người hâm mộ trên toàn cầu yêu thích.
Trò chơi Bully gốc cũng không phải là thứ bạn thường thấy trong các trò chơi, và cũng không phải là thứ chúng ta đã thấy kể từ đó. Chắc chắn, có rất nhiều trò chơi tập trung vào lứa tuổi học đường của trẻ em, nhưng rất ít trong số chúng đặt bạn vào vai đứa trẻ “nổi loạn” nhất trường, tìm cách gây ra càng nhiều rắc rối càng tốt.
Tôi vẫn muốn tiếp tục hy vọng rằng một ngày nào đó, chúng ta sẽ có một trò chơi Bully khác. Nhưng giờ đây, khi đã quá lâu kể từ trò chơi đầu tiên và qua nhiều thế hệ console, tôi không còn quá mong đợi nữa. Đặc biệt là khi Grand Theft Auto VI đã cận kề. Kỷ nguyên tiếp theo của sự thống trị GTA Online sắp đến, và đến khi Grand Theft Auto VII ra mắt, bất cứ ai có đủ can đảm bước vào Rockstar và đề nghị họ làm một trò chơi Bully mới có lẽ sẽ bị cười nhạo ra khỏi tòa nhà nếu họ chưa bị cười nhạo sẵn rồi.
GTA Online có thực sự đáng giá không? Với Rockstar, ít nhất là có.
Tôi biết danh sách này có phần ích kỷ. Rõ ràng, hàng triệu người hoàn toàn hài lòng khi chỉ chơi GTA Online và theo dõi từng bản mở rộng, cập nhật nội dung mới từ Rockstar. Họ không cần, hoặc có lẽ không quan tâm đến, một phiên bản mới trong bất kỳ thương hiệu nào trong số này.
Nhưng tôi vẫn không thể không cảm thấy rằng thế giới game sẽ tốt đẹp hơn nếu Rockstar không phải, hoặc không chọn, dành tất cả thời gian và công sức của mình cho một trò chơi duy nhất. Hãy gọi tôi là kẻ điên rồ, nhưng tôi thích hơn khi Rockstar thử nghiệm những điều khác biệt và mới mẻ. Tôi hy vọng studio sẽ quay trở lại với điều đó vào một ngày nào đó.
