Đôi khi, một tựa game bỗng nhiên bùng nổ mạnh mẽ theo cách mà cộng đồng game thủ chính thống không thể ngờ tới. Umamusume: Pretty Derby, một tựa game gacha miễn phí mới xoay quanh những cô gái ngựa anime tham gia các cuộc đua, chính là ví dụ điển hình nhất gần đây. Đây là một game gacha, tương tự như tựa game mới ra mắt Persona 5: The Phantom X, nơi bạn phải quay để sở hữu các nhân vật. Tuy nhiên, lối chơi cốt lõi lại tập trung vào các cuộc đua ngựa kiểu derby, nhưng điểm độc đáo là những “ngựa đua” ở đây lại là các cô gái anime. Mặc dù ý tưởng này có vẻ không quá hấp dẫn đối với đông đảo người chơi, nhưng sau khi dành vài giờ trải nghiệm game, chúng tôi đã hiểu rõ lý do tại sao Umamusume: Pretty Derby lại đứng top đầu cả về lượt chơi và doanh thu trên bảng xếp hạng Steam, đồng thời giữ vị trí số 8 trong danh sách các game miễn phí hàng đầu trên Apple App Store tại thời điểm bài viết này được thực hiện.
Ảnh bìa chính thức của game Umamusume Pretty Derby, giới thiệu các cô gái ngựa anime trong trang phục đua.
Umamusume: Pretty Derby là gì?
Umamusume: Pretty Derby là một tựa game được xây dựng dựa trên series anime cùng tên. Cốt truyện xoay quanh việc tồn tại những cô gái ngựa anime mang trong mình khát khao mãnh liệt được tham gia các cuộc đua derby. Mặc dù đã ra mắt ở một số khu vực trước đây, nay game đã được phát hành rộng rãi tại thị trường Mỹ và các khu vực khác, kèm theo bản dịch tiếng Anh.
Một visual novel kết hợp yếu tố Roguelite độc đáo
Mặc dù có rất nhiều yếu tố của một visual novel, cấu trúc chính của Umamusume: Pretty Derby lại đi theo định dạng roguelite. Người chơi sẽ bắt đầu một chiến dịch chơi đơn với một trong những “học viên” (trainees) mà bạn đã nhận được từ các lượt quay gacha. Bạn sẽ chọn thêm hai “vận động viên kế thừa” (legacy racers) để học hỏi và một đội thẻ hỗ trợ (support cards).
Trong suốt chiến dịch, bạn sẽ được giao các mục tiêu và một số lượng ngày giới hạn để đạt được mục tiêu đó. Trong thời gian này, bạn có thể huấn luyện (train), nghỉ ngơi (rest) và học các kỹ năng mới. Nếu bạn đạt được mục tiêu, chiến dịch sẽ tiếp tục; nếu thất bại, chiến dịch sẽ kết thúc. Khi chiến dịch kết thúc, bạn sẽ nhận được một phiên bản “kế thừa” mới của nhân vật với tất cả các cải tiến chỉ số đã đạt được trong quá trình chơi. Phiên bản này có thể tham gia vào đội hỗ trợ của bạn hoặc được sử dụng cho một chiến dịch mới. Vì các chỉ số được giữ lại, bạn sẽ có thời gian dễ dàng hơn với mỗi lần chơi tiếp theo.
Tổng hợp các khoảnh khắc gameplay nổi bật trong Umamusume: Pretty Derby, bao gồm cảnh đua và huấn luyện nhân vật.
Đua trực tuyến và các cuộc đua hàng ngày
Ngoài các chiến dịch chơi đơn, người chơi có thể mở khóa các cảnh truyện mới cho từng cô gái ngựa và đưa họ vào các cuộc đua trực tuyến. Các cuộc đua trực tuyến này sẽ thay đổi theo chu kỳ, nhưng để thực sự thành công ở cấp độ cao nhất, bạn sẽ cần những cô gái ngựa có thứ hạng cao – điều mà chế độ chơi đơn đóng góp trực tiếp vào. Tất cả các hoạt động này đều thưởng vật phẩm, bao gồm nguyên liệu nâng cấp cho cả các vận động viên và thẻ hỗ trợ, cùng với tiền tệ miễn phí trong game, có thể dùng để quay các vận động viên có cấp độ sao thấp hơn.
Chúng tôi chưa đề cập đến phần đua thực tế, một phần vì không có quá nhiều điều để nói. Trước mỗi cuộc đua, bạn có thể xem năng lượng và tâm trạng của vận động viên, những yếu tố này ảnh hưởng đến hiệu suất. Bạn cũng có thể chọn một trong bốn chiến lược đua, mặc dù hầu hết các vận động viên chỉ chuyên về một chiến lược duy nhất. Bản thân cuộc đua hoàn toàn được tự động hóa, vì về mặt kỹ thuật, bạn đang đóng vai trò là một huấn luyện viên chứ không phải là trực tiếp điều khiển các cô gái ngựa. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể xem toàn bộ cuộc đua và chứng kiến tất cả các kỹ năng mà bạn đã dạy cho vận động viên của mình được phát huy.
Một cảnh tương tác nhân vật trong chế độ visual novel của game Umamusume: Pretty Derby.
Vì sao Umamusume: Pretty Derby lại “càn quét” thị trường?
Về lý do tại sao Umamusume: Pretty Derby lại thành công vang dội, có một vài yếu tố có thể đã góp phần vào sự thành công này.
Đầu tiên, các tựa game gacha, đặc biệt là những game có nhân vật anime, đã trở nên cực kỳ phổ biến trong những năm gần đây, với các tựa game như Genshin Impact dẫn đầu làn sóng văn hóa này.
Thứ hai, game đã thu hút được một số streamer nổi tiếng chơi thử, điển hình như Northernlion, người có lẽ đã giới thiệu nó đến với nhiều người hâm mộ mới.
Tất nhiên, game cũng được xây dựng dựa trên một bộ anime nổi tiếng với ba mùa, vì vậy nó đã có sẵn một lượng người hâm mộ từ ban đầu.
Ngoài những lý do trên khiến mọi người tìm đến game, tiền đề độc đáo của Umamusume: Pretty Derby có lẽ là yếu tố giữ chân người chơi. Cá nhân chúng tôi chưa từng chơi bất cứ tựa game nào tương tự, và các yếu tố chiến lược trong game có chiều sâu đáng kinh ngạc, vượt xa mong đợi. Game cũng có những khía cạnh thú vị trong việc xây dựng thế giới. Ví dụ, tất cả các cô gái ngựa đều được đặt tên theo những con ngựa đua thực tế của Nhật Bản. Mục tiêu của họ trong chiến dịch chơi đơn cũng dựa trên sự nghiệp thực tế của những con ngựa đó, tạo thêm một lớp kiến thức thực tế thú vị được lồng ghép vào game. Ngoài ra, sau mỗi cuộc đua đều có các buổi hòa nhạc idol, với người chiến thắng được đảm nhận vai trò chính trong buổi hòa nhạc, và cả hoạt hình lẫn âm nhạc đều được đầu tư rất tốt. Thực sự chỉ có một yếu tố duy nhất đang cản trở sự hoàn hảo của game.
Cảnh đua kịch tính giữa các cô gái ngựa trong game Umamusume: Pretty Derby, thể hiện tốc độ và kỹ năng.
Mặt tối của Gacha: Hệ thống kiếm tiền có phần “tàn nhẫn”
Tất nhiên, mặc dù chúng tôi thực sự đang tận hưởng thời gian trải nghiệm Umamusume: Pretty Derby và khuyến khích bất kỳ ai có chút hứng thú nên thử, chúng tôi cần phải đề cập đến mô hình kiếm tiền của nó. Đây là một game gacha, đề cập đến một thể loại game nơi bạn phải “quay” để nhận được nhân vật mới, thường là bằng cách chi tiền thật. Nếu bạn đã quen thuộc với Diamond Dynasty trong MLB The Show hoặc Ultimate Team trong các game EA FC, thì nó về cơ bản hoạt động tương tự.
Kiểu giao dịch nhỏ (microtransaction) này được thiết kế để tạo ra những cảm xúc tương tự như cờ bạc nhằm khuyến khích người chơi chi tiêu nhiều hơn, điều này có thể bị coi là mang tính lợi dụng. Umamusume: Pretty Derby không phải là tựa game đầu tiên làm điều này, và mức giá của nó cũng không quá đắt đỏ so với mặt bằng chung, nhưng có một khía cạnh đặc biệt gây khó chịu. Umamusume: Pretty Derby có sự phân chia rõ ràng giữa tiền tệ miễn phí mà bạn kiếm được trong game và tiền tệ trả phí. Một số banner chỉ có thể được quay bằng tiền tệ trả phí. Trong hầu hết các game gacha khác, người chơi có thể kiếm được lượt quay cho tất cả các banner chỉ bằng cách chơi game, vì vậy việc có một banner yêu cầu mua sắm thực sự có cảm giác khá “predatory”.
Màn trình diễn concert sống động của các cô gái ngựa Umamusume sau mỗi cuộc đua.
Umamusume: Pretty Derby có đáng để trải nghiệm?
Ngay cả với vấn đề về monetization, điều quan trọng cần nói là, trong suốt thời gian chúng tôi trải nghiệm Umamusume: Pretty Derby, chúng tôi không hề cảm thấy cần phải chi tiền để tiếp tục chơi game. Mặc dù điều này có thể thay đổi sau khi dành nhiều thời gian hơn, nhưng hầu hết các game gacha hiện đại đều cố gắng không khóa nội dung của người chơi nếu họ không sở hữu một số nhân vật nhất định, có lẽ để tránh làm mất lòng người chơi vì các giao dịch nhỏ.
Giao diện chính và các nhân vật đa dạng trong game Umamusume: Pretty Derby, cho thấy sự lựa chọn phong phú.
Chúng tôi không chắc sẽ dành thêm bao nhiêu thời gian để huấn luyện các cô gái ngựa của mình giành chiến thắng trong giải derby lớn, nhưng chúng tôi dự đoán game này sẽ có sức hút và độ phổ biến khá bền vững. Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game độc đáo và khác biệt, Umamusume: Pretty Derby chắc chắn đáng để thử trên cả Steam lẫn các thiết bị di động.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Umamusume: Pretty Derby trong phần bình luận bên dưới nhé!
