Steam là cửa hàng game trực tuyến phổ biến nhất hiện nay, tương tự một phiên bản điện tử của GameStop hay Amazon chuyên về phần mềm và giải trí. Nền tảng này luôn có những ưu đãi hấp dẫn, giúp bạn dễ dàng cài đặt và chơi game, kết nối bạn bè, thậm chí truyền phát game sang thiết bị khác. Tuy nhiên, điều thực sự khiến tôi gắn bó với Steam không phải là những đợt giảm giá mùa hè.
Hành trình gắn bó với Steam
Một ngôi nhà đích thực cho game thủ
Tôi bắt đầu sử dụng Steam vào năm 2011, khá muộn so với nhiều người. Tựa game đầu tiên tôi mua là Stronghold Collection vào ngày 4 tháng 4, tiếp theo là Terraria một tháng sau đó. Ngay khi Skyrim có mặt trên PC, tôi cũng đã mua nó. Tôi đã dành hơn 5.000 giờ chơi giữa Skyrim và Terraria, phần lớn thời gian chơi Terraria là trong các phiên multiplayer cùng bạn bè. Thư viện game của tôi khá rộng, nhưng không quá lớn so với nhiều game thủ khác, với chỉ hơn 300 tựa game.
Vấn đề là tôi chưa chơi hết tất cả, và nhiều game đã nằm im lìm trong thư viện của tôi suốt nhiều năm. Đây là một vấn đề hài hước mà chúng ta đều gặp phải, và nó thường được dùng làm meme để mô tả các tài khoản Steam. Hầu hết những tựa game này đơn giản là không thể chạy trên Linux mà không gặp nhiều khó khăn. Windows là lựa chọn hiển nhiên và là hệ điều hành tôi ưu tiên sử dụng cho thời gian giải trí của mình.
Epic Games Store ra đời rồi dần mất đi, và tôi vẫn chưa tạo một tài khoản nào, chứ đừng nói đến việc mua bất kỳ game PC nào từ cửa hàng này. Điều này phần lớn là do tôi không thích cách Epic gia nhập thị trường, cách họ tiếp tục kinh doanh và cách họ xử lý sự kết thúc của Unreal Tournament. Đó chắc chắn là một chủ đề khá nhạy cảm. GOG vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi vì mục tiêu đầy tham vọng của họ là giữ cho các tựa game kinh điển vẫn sống động, dù hỗ trợ Linux còn nhiều hạn chế.
Tôi tin rằng bạn đã nhận ra một xu hướng rồi đó.
Tôi chủ yếu chơi game trên Linux
Proton – Cuộc cách mạng cho game thủ Linux
Windows từng là hệ điều hành chính của tôi trong nhiều năm, thường chạy dưới dạng cấu hình dual-boot với một phiên bản Linux nào đó. Điều này chủ yếu phụ thuộc vào mục đích sử dụng PC của tôi. Hầu hết thời gian rảnh của tôi là để chơi game, mà tất cả đều được phát triển cho hệ điều hành của Microsoft, ngoại trừ tựa MMORPG chạy trên trình duyệt là RuneScape. Tôi đã dành vô số giờ chơi cùng bạn bè trong Unreal Tournament 2004, World of Warcraft, League of Legends, Guild Wars 2 và Path of Exile.
Hầu hết số giờ chơi này đều trên Windows, nhưng nhờ sự ra mắt và phát triển liên tục của Proton, tôi sắp có thể chơi gần như toàn bộ thư viện Steam của mình trên Linux. Đây là một viễn cảnh đáng sợ trong quá khứ, vì Wine là một công cụ khó sử dụng, phải tự xây dựng cấu trúc thư mục Windows và tự tùy chỉnh để mỗi game hoạt động. Một số game hoàn toàn từ chối chạy, số khác lại có thể phá hỏng toàn bộ thiết lập Wine của bạn. Đó là một mớ hỗn độn.
Tôi yêu Wine và nghĩ rằng đó là một công cụ vô giá cho những ai muốn chạy phần mềm không được phát triển cho Linux mà không cần dùng máy ảo. Valve đã lấy những gì làm cho Wine trở nên ấn tượng và biến nó thành một giải pháp dễ dàng hơn rất nhiều để chạy game mà không cần làm gì khác ngoài việc nhấn nút “Play”. Giờ đây, tôi có thể khởi động Steam, cài đặt hầu hết các game mà không gặp nhiều rắc rối, và chơi chúng theo yêu cầu. Chúng tôi đã từng đề cập đến kỳ tích Proton và cách nó đã thúc đẩy việc chơi game trên Linux, nhưng thật khó để truyền tải hết bằng lời nói hay video — bạn cần phải tự mình trải nghiệm.
Sự phát triển của Proton ra đời vì Valve cần một cách để chơi game Windows trên Steam Deck, thiết bị không chạy hệ điều hành của Microsoft. Không giống như các máy chơi game cầm tay khác, Valve đã đi theo con đường riêng và tạo ra Steam OS, sử dụng Arch Linux làm nền tảng. Kết quả của việc này là sự hỗ trợ tăng cường cho việc chơi game trên Linux nói chung, vì tất cả các bản phân phối đều chia sẻ chung nền tảng và có thể tận dụng công sức mà các nhà phát triển Proton đã đổ vào dự án.
Valve mang lại nhiều hơn một nền tảng game
Những đóng góp to lớn cho cộng đồng
Không có gì bí mật khi Valve làm được nhiều hơn là chỉ cung cấp một phương pháp tiện lợi để khám phá, mua và chơi game PC. Bạn đã nghe nói về Portal chưa? Được phát triển bởi Valve. Yêu thích thể loại MOBA? Valve đã giúp tiên phong thể loại này với DOTA 2. Tựa game này được đặt tên một cách khéo léo là phần tiếp theo của một bản mod do cộng đồng tạo ra cho Warcraft III, biến ý tưởng đơn giản nhưng cực kỳ thú vị này thành một tựa game hoàn chỉnh.
Công ty đã đổ tiền vào một số dự án đáng kinh ngạc, bao gồm DXVK, KDE và Vulkan. Steam cũng đã thay đổi cách các nhà phát triển indie có thể tiếp cận đại chúng, với khả năng tiếp cận hàng tỷ game thủ. Half-Life là một kỳ quan, Team Fortress 2 đã mở đường cho các tựa game bắn súng đồng đội, và trong khi Valve không thay đổi cách game được tạo ra, công ty chắc chắn đã góp phần cải thiện cách chúng ta chơi, đặc biệt là trên Linux.
Giao diện game Portal với công nghệ Ray Tracing (RTX) ấn tượng
Việc hỗ trợ các nền tảng mở như Linux và vô số bản phân phối của nó là rất quan trọng vì nó ngăn Apple và Microsoft hoàn toàn cắt bỏ quyền truy cập để ưu tiên các cửa hàng riêng của họ. Điều này khó có thể xảy ra, nhưng vẫn là một khả năng từ xa. Tôi dự định sẽ gắn bó với Steam một thời gian, cho đến khi tôi tìm thấy lý do để chuyển đổi. Và hiện tại, hàng triệu người đang trực tuyến với cùng một tư tưởng.
Kết luận:
Qua hành trình cá nhân đầy đam mê, có thể thấy Steam không chỉ là một kho game khổng lồ hay nơi những đợt giảm giá diễn ra. Với sự ra đời và phát triển vượt bậc của Proton, Valve đã thực sự cách mạng hóa cách chúng ta trải nghiệm game, đặc biệt là trên hệ điều hành Linux. Từ những khó khăn khi phải chuyển đổi giữa Windows và Linux, giờ đây game thủ Linux có thể dễ dàng tiếp cận hàng ngàn tựa game PC, biến Linux trở thành một lựa chọn hấp dẫn cho việc giải trí. Hơn thế nữa, những đóng góp của Valve cho các dự án mã nguồn mở và cộng đồng game đã khẳng định vị thế của họ là một trong những công ty hàng đầu định hình tương lai của ngành công nghiệp game. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Steam hoặc kinh nghiệm chơi game trên Linux của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
