Bo mạch chủ không trực tiếp đóng góp vào hiệu năng tổng thể của PC, ngoại trừ việc cung cấp đủ các khe cắm, cổng kết nối và khả năng cấp nguồn ổn định. Vì vậy, trong một thời gian dài, tôi luôn tin rằng việc chi tiêu nhiều hơn cho những chiếc bo mạch chủ cao cấp là không cần thiết đối với phần lớn game thủ hay người dùng phổ thông. Hệ quả là tôi luôn chọn mua những bo mạch chủ giá phải chăng, thiếu vắng các tính năng tiện nghi như khe cắm tháo lắp nhanh, tản nhiệt SSD tích hợp, hay nhiều thứ khác.
Tuy nhiên, trong hành trình tiết kiệm chi phí và chọn mua bo mạch chủ tối thiểu nhất có thể, tôi đã bỏ lỡ vô số tính năng hiện đại vốn đã trở nên phổ biến từ rất lâu trước khi tôi thực sự bắt đầu sử dụng chúng. Nhiều người trong số các bạn có lẽ đã trải nghiệm một hoặc tất cả các tính năng này trên bo mạch chủ của mình từ nhiều năm trước, nhưng tôi lại phớt lờ chúng trong gần hai thập kỷ xây dựng và nâng cấp PC của mình.
1. Màn Hình Gỡ Lỗi (Debug Displays) và Đèn LED Chẩn Đoán
Từng nghĩ chúng không cần thiết
Tôi tự tay lắp ráp chiếc PC đầu tiên vào năm 2007 sau 7 năm sử dụng một chiếc máy tính chạy Pentium 3 được lắp sẵn. Kể từ đó, tôi đã khắc phục vô số vấn đề liên quan đến cài đặt BIOS sai cấu hình, tập tin cài đặt bị hỏng, lỗi khởi động Windows, ổ cứng bị lỗi, hay CPU quá nhiệt. Tôi tự hào về khả năng tự mình giải quyết những vấn đề này mà không cần quá nhiều sự trợ giúp từ internet, và coi các tính năng như đèn LED và màn hình gỡ lỗi (debug displays) là không cần thiết.
Màn hình gỡ lỗi và đèn LED chẩn đoán trên bo mạch chủ ASUS ROG Crosshair X670E Hero
Khi cuộc sống bận rộn hơn và tôi có ít thời gian hơn để mày mò với phần cứng và firmware của PC, tôi nhận ra rằng mình sẽ rất vui mừng nếu bo mạch chủ có thể tự giúp đỡ một chút. Đèn LED và màn hình gỡ lỗi đã có mặt trên nhiều bo mạch chủ tầm trung vào khoảng thời gian tôi xây dựng chiếc PC Ryzen 5 1600 của mình vào năm 2017. Theo thói quen, tôi vẫn chọn một bo mạch chủ Asus B350 giá rẻ, và sau này tôi đã hối tiếc về quyết định đó.
Lúc đó tôi đã đi làm toàn thời gian, và việc chẩn đoán các vấn đề của PC giống như một phiền toái hơn là một thử thách. Chỉ cần bỏ thêm một chút tiền cho bo mạch chủ, tôi đã có thể có một vài đèn báo hoặc con số chỉ ra nguồn gốc của vấn đề, điều đó sẽ giúp cuộc sống của tôi dễ dàng hơn rất nhiều.
2. Tính Năng BIOS Flashback
Không sử dụng cho đến năm 2022
Tính năng BIOS flashback đã trở nên phổ biến trên các bo mạch chủ vào giữa những năm 2010. Tuy nhiên, như đã đề cập, tôi xem đây là một trong những tính năng không cần thiết, vì tôi đã quen với việc cập nhật BIOS theo cách truyền thống. Do đó, tôi chưa bao giờ coi nó là một tính năng bắt buộc phải có trên bất kỳ chiếc PC nào của mình. Mặc dù chiếc PC hiện tại của tôi được lắp vào năm 2022 có tính năng này, nhưng tôi chỉ sử dụng nó lần đầu tiên vào năm ngoái.
Cổng USB và nút BIOS Flashback trên bo mạch chủ MSI Z690 Unify-X
Trước đó, tôi vẫn cập nhật BIOS bằng phương pháp cũ là truy cập vào BIOS và sử dụng tiện ích flash. Nếu không quá bảo thủ, tôi đã có thể nhận ra sự tiện lợi của tính năng Q-Flash trên bo mạch chủ Gigabyte của mình sớm hơn. Bo mạch chủ B350 trước đây của tôi thậm chí còn không có BIOS flashback, và tôi đơn giản là đã quen với việc vận hành mà không có nó. Tôi chưa bao giờ nâng cấp Ryzen 5 1600 của mình lên bất kỳ CPU AM4 nào khác, nhưng nếu tôi muốn, một bo mạch chủ có BIOS flashback chắc chắn đã tiết kiệm cho tôi rất nhiều thời gian.
3. Nút Nguồn và Reset Trực Tiếp Trên Mainboard
Tùy chọn nhưng cực kỳ tiện lợi
Việc tắt máy tính đột ngột chắc chắn là điều mà bạn đã từng làm vài lần trong quá khứ. Trên những chiếc PC cũ của tôi, khi hệ thống bị treo, tôi thường phải dùng công tắc trên bộ nguồn để cắt điện và khởi động lại PC. Thậm chí có lúc nút nguồn trên vỏ case cũng không hoạt động, buộc tôi phải dùng đến nút nguồn của PSU. Đây chính là những lúc mà các nút nguồn và reset trực tiếp trên bo mạch chủ sẽ cực kỳ hữu ích.
Nút nguồn và reset tiện lợi trên bo mạch chủ MSI Z690 Unify-X
Mặc dù bạn có thể “jump” các chân cắm trên bo mạch chủ tương ứng với chức năng nguồn và reset, nhưng việc sử dụng các nút chuyên dụng sẽ dễ dàng hơn nhiều, và chúng cũng không làm tăng quá nhiều chi phí cho bo mạch chủ. Mặc dù vậy, các nhà sản xuất vẫn thường bỏ qua những tính năng này trên nhiều dòng bo mạch chủ. Tôi chưa phải sử dụng các chức năng này trên chiếc PC hiện tại của mình, nhưng tôi ước rằng mình đã mua một bo mạch chủ có nút nguồn và reset trên những chiếc máy cũ hơn.
4. Wi-Fi Tích Hợp Trên Mainboard
Định kiến về Ethernet đã làm tôi bỏ lỡ
Tương tự như một số tính năng khác trong danh sách này, tôi chưa bao giờ sử dụng Wi-Fi trên PC của mình cho đến gần đây. Tôi luôn tìm cách kéo dây Ethernet đến PC để đảm bảo kết nối nhanh và ổn định. Khi chúng tôi chuyển nhà sau khi tôi có chiếc PC hiện tại, tôi đã cho kéo dây Ethernet qua tường đến phòng mới của mình, mà không hề nghĩ đến việc mình có thể sử dụng Wi-Fi tích hợp trên PC.
Tôi đơn giản là cho rằng Wi-Fi sẽ kém hơn nhiều so với Ethernet, và đã phải chi khá nhiều tiền để có được đường dây LAN cho PC của mình. Khoảng thời gian năm ngoái, tôi đã lấy ăng-ten Wi-Fi đi kèm trong hộp bo mạch chủ ra và lắp đặt nó lần đầu tiên. Và, tất nhiên, việc sử dụng Wi-Fi thay vì Ethernet không hề tạo ra bất kỳ sự khác biệt nào về tốc độ hay độ ổn định của kết nối. Nếu tôi chỉ thử nghiệm Wi-Fi tích hợp một lần trước khi đầu tư vào việc kéo cáp LAN, có lẽ tôi đã bắt đầu sử dụng Wi-Fi vĩnh viễn.
5. Khe Cắm M.2
Mãi đến năm 2020 mới bắt đầu dùng SSD M.2
Các khe cắm M.2 đã trở nên phổ biến trên bo mạch chủ từ khá lâu, nhưng lần đầu tiên tôi sử dụng chúng là vào năm 2020. Bo mạch chủ B350 cũ của tôi có một khe M.2, nhưng tôi chưa bao giờ bận tâm đến nó, thay vào đó chọn mua một ổ SSD SATA một năm sau khi xây dựng chiếc PC của mình. Bản thân việc chuyển đổi từ HDD sang SSD SATA đã là một sự thay đổi đáng kinh ngạc, vì vậy tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình đang bỏ lỡ bất cứ điều gì.
Khe cắm M.2 NVMe trên bo mạch chủ MSI MAG X870E Tomahawk WiFi
Chi phí của SSD M.2 NVMe vào thời điểm đó cũng là một yếu tố, nhưng không phải là quá lớn. Tôi đã phải chi một khoản đáng kể cho một chiếc SSD SATA 250GB; việc bỏ thêm một chút để tận hưởng tốc độ NVMe đáng lẽ đã là một quyết định hợp lý. Than ôi, tôi nhận ra điều này quá muộn, và cuối cùng phải chi nhiều tiền hơn so với việc mua một ổ NVMe ngay từ đầu.
Ổ cứng SSD NVMe Samsung 990 Pro 2TB
Tôi có thể là người “lạc hậu”, nhưng bạn thì không nhất thiết phải như vậy
Sẽ không sai nếu gọi tôi là một “Luddite PC”, bởi vì tôi khá chậm chạp trong việc áp dụng các tính năng mới, phiên bản Windows mới, hay cập nhật BIOS. Tôi chỉ nâng cấp phần cứng khi thực sự cần thiết, và những rủi ro tiềm ẩn của việc cập nhật driver hay BIOS khiến tôi lo ngại hơn hầu hết mọi người. Tuy nhiên, việc bỏ lỡ các tính năng bo mạch chủ như BIOS flashback, Wi-Fi tích hợp và khe cắm M.2 trong một thời gian dài là một trong những điều tôi hối tiếc nhất. Cuối cùng, tôi cũng đã sử dụng từng tính năng này, nhưng đó là sau khi chúng đã trở nên cực kỳ phổ biến.
Hãy chia sẻ kinh nghiệm của bạn về các tính năng bo mạch chủ mà bạn thấy hữu ích hoặc đã từng bỏ lỡ. Liệu có tính năng nào bạn ước mình đã biết đến sớm hơn không?
